"Фриман Виллс Крофтс. Самое запутанное дело инспектора Френча ("Инспектор Джозеф Френч" #1) " - читать интересную книгу автора

инспектор, надо будет потом спросить. Если Гетинг действительно был
настолько беден, как о том свидетельствует обстановка в доме, то не мог ли
он из-за этого пойти на ограбление?
- Мама уже многие годы прикована к постели,- сказала миссис Гамидж,
неосознанно отвечая на мысленно заданный Френчем вопрос.- Она страдает
артрозом, и лучше ей уже не станет. Мой несчастный отец все свое скромное
состояние потратил на врачей и лечение, но, по-моему, маме это лечение не
принесло пользы. А такая трагедия окончательно подкосила ее. Она почти не
приходит в сознание, и мы боимся, что конец придет в любой момент.
- Позвольте выразить вам мое сожаление,- тихо проговорил Френч с
искренней печалью в голосе.- Все, о чем вы рассказали, вдвойне утяжеляет
для меня необходимость мучить вас расспросами. Но ничего не поделаешь.
- Я понимаю. Конечно,- чуть улыбнулась миссис Гамидж.- Спрашивайте обо
всем, о чем нужно, и я постараюсь вам ответить, а когда нужно будет позвать
сестру, я сменю ее у постели мамы, и Эстер спустится к вам.
От миссис Гамидж инспектор узнал не много. После того как она четыре
года назад вышла замуж, молодая женщина сравнительно редко видела отца.
Было ясно, что она его боготворит, но собственные семейные заботы не
позволяют ей часто навещать родной дом. Посему Френч вскоре поблагодарил ее
за помощь и попросил позвать к нему младшую сестру.
Эстер Гетинг выглядела намного моложе сестры. Она была похожа на
миссис Гамидж, но смотрелась привлекательнее. Ее даже можно было назвать
красивой, хотя красота была неброской и мягкой. Карие глаза светились такой
чистотой, что даже Френч почувствовал: ей можно полностью доверять. Ее лицо
выражало такую же доброту, но казалось, что рассказать она может гораздо
больше, чем се замужняя сестра. Какой же опорой она была для своих
родителей! Хорошая женщина, подумал он, а такое определение он употреблял
нечасто по отношению к слабому полу. Но в данном случае оно абсолютно
соответствовало истине.
Инспектор искусно направлял беседу, и Эстер описала ему довольно
убогое существование, которое вела вместе с родителями последние несколько
лет. Складывалось впечатление, что все в их жизни было подчинено лечению
миссис Гетинг, все делалось для того, чтобы облегчить ее страдания, и
расходы на это сильно опустошали семейный бюджет. Из расчетного журнала
мистера Дьюка Френч узнал, что жалованье покойного составляло около
четырехсот фунтов в год, а с недавнего времени выросло до четырехсот
пятидесяти: это случилось после того, как владелец фирмы навестил
приболевшего мистера Гетинга. По словам Эстер, мистер Дьюк всегда был
внимательным работодателем.
На вопрос о том, не изменилось ли здоровье и настроение ее отца
незадолго перед смертью, мисс Гетинг ответила, что да: в последние недели
три в нем чувствовались подавленность и тревога. Под разными предлогами
дочь пыталась узнать их причину, но он ничего ей не объяснял, просто
говорил, что на работе не все ладится. Правда, однажды отец обронил фразу,
заставившую ее задуматься, хотя она и не поняла его слов. Мистер Гетинг
спросил ее тогда, считает ли она, что человека можно простить, если он
совершит злодеяние во имя добра. Когда Эстер ответила, что не знает, он
вздохнул и сказал: "Дай бог, чтобы тебе никогда не пришлось думать об
этом".
В тот день, когда его ждала смерть, мистер Гетинг обещал Эстер, что