"Антон Кротов. Это ты, Африка!" - читать интересную книгу автора

Я про себя подумал, что негоже водителям ездить по трассе без денег и
высматривать на трассе автостопщиков для своего продвижения... и, конечно
же, согласился.

Мы заправились на все имевшиеся у меня рубли и поехали, но на следующем
посту ГАИ нас оштрафовали за перевес. Денег у водителей не было; у меня
остались только доллары, но ГАИ брать в валюте не хотели, а в ночной
деревне, где нас застопили, не было обменников, да и жители имели слабое
представление о текущем курсе доллара. Пока торговались с гаишниками и
избавлялись от долларов, прошло несколько часов. В общем, лишь утром мы
поползли к Ростову.

Ростовские степи. Рыжая прошлогодняя трава, посыпанная вчерашним
снегом. Ветер. Говорят, только вчера здесь началась зима, а недавно было до
+16 ! Опять не успел, нужно будет избавиться от водителей-морковников и
поехать быстрее на юг.

Морковники ехали медленно, грызли морковку (она уже два дня была их
единственной пищей) и жаловались на жизнь. Когда приползли в Ростов,
водители разошлись в поисках своих знакомых - у кого бы одолжить и отдать
мне тысячу рублей. Итак, когда я стоял на развязках Ростовской объездной,
день клонился к вечеру. Я ехал до Ростова более двух суток - настоящий
рекорд медленности!

Военный-подводник, ехавший из Севастополя в Кропоткин на новенькой
иномарке, прибавил мне оптимизма; а к двум часам ночи я добрался до большого
рынка у объездной дороги города Пятигорска на машине, груженой шампунем.
Снег сыпался обильно (опять говорили, что зима наступила только вчера). Тут
мне сильно захотелось спать - все же третья ночь в дороге. Я прошел
пятигорский рынок, набрел на развалины какого-то колхоза и улегся спать в
сарае с сеном, оставив на снегу цепочку свежих глубоких следов.

* * *

Проснулся в шесть утра. Прохладные, вязкие, кисельные сумерки. Темные
силуэты за окном. Собрал спальник, рюкзак; как вдруг один из заоконных
силуэтов зашевелился.

- Стой, стрелять буду!

Я вздрогнул от неожиданности. Оказалось - старик с пустым ведром в
руках, колхозный сторож, безвредный, нашел меня по следам. В его сторожке я
поел кашу и направился на трассу.

В Нальчике я должен был обменять образовавшиеся у меня в Ростове рубли
на какую-нибудь другую валюту. Обменных пунктов нигде нет, но на Центральном
рынке процветает неофициальный ручной обмен. Обменщиков человек двадцать,
все стоят рядом, и все похожи: высокие кабардинцы в меховых шапках и длинных
тулупах, с квадратными лицами, из которых доносится бормотание: "Доллар