"Тамара Крюкова. Гордячка" - читать интересную книгу автора

- Мною никто не будет командовать! Как только рассветет, я уйду! - Не
выйдет, куколка! Никуда тебе от меня не деться, - пробасил Усатый и
добавил: - Запомни, ты не получишь еды до тех пор, пока не станешь
послушной.
Злата оказалась в плену. Днем за ней зорко следили, а на ночь накрепко
связывали ноги веревкой. Вот уже несколько дней у нее во рту не было ни
крошки, но даже скоморох, который относился к ней лучше, чем остальные, не
пожалел бедняжку.
"К чему потакать ее капризам? - думал он. - Пускай выступает, как
другие, тогда и получит свою порцию обеда".
От голода Злата едва держалась на ногах, но, когда циркачи усаживались
за трапезу, она лишь гордо вскидывала голову и отворачивалась. Ее упрямство
приводило Усатого в бешенство. Он решил во что бы то ни стало сломить
характер непокорной гордячки.


ГЛАВА 12. БЕГСТВО

Стояло чудесное летнее утро. Солнце поднялось высоко в небо, но в
воздухе еще чувствовалась утренняя свежесть. Кляча, отдохнувшая за ночь,
бодро трусила по дороге. Скоро кибитка подкатила к развилке. На врытом в
землю столбе висело два указателя.
- Ну и занесло же нас! - воскликнул Усатый, натягивая поводья.
Выбор перед кочевниками стоял поистине нелегкий. На правой стрелке было
написано: "МсРТВАЯ ТОПЬ", а на левой - "ГОРЫ СВЕРНИ ШЕЮ".
- Веселенькое местечко, нечего сказать, куда ни кинь, все клин, покачал
головой скоморох.
Некоторое время циркачи раздумывали, не стоит ли повернуть назад, но
обратный путь заработка не сулил. Однако и в Мертвой топи золотого дождя
ждать не приходилось. Горная гряда, несмотря на свое грозное название, на
фоне лазурного неба выглядела величественно спокойной.
- Я думаю, лучше пойти через горы, - предложил скоморох. - Я слышал, за
ними лежат богатые села и города. Вот где нам, бедным циркачам, можно славно
поживиться.
- Ну уж нет! Я в эти горы ни ногой! - запротестовала Розита.
Поговаривают, там живет великан-людоед по прозвищу Сверни Шею. По ночам он
выходит на добычу, и горе тому, кто попадет к нему в руки.
Услыхав про великана, толстяк мелко задрожал и поддержал Розиту. Уж
кто-кто, а он - лакомый кусочек для людоеда. Все ожидали, что скажет Усатый.
Тот представил себе богатые ярмарки и полные пригоршни монет. Он оценивающе
посмотрел на видневшиеся вдали горы и сказал:
- Если мы отправимся тотчас, к вечеру будем по ту сторону гряды.
Кибитка свернула налево. Дорога, ведущая к перевалу оказалась довольно
пологой, но тощая кобыла с трудом тащила кибитку с поклажей, то и дело
спотыкаясь и останавливаясь. Повозка продвигалась гораздо медленнее, чем
того хотелось бы циркачам.
Перевалило за полдень - артисты забеспокоились. Усатый изо всех сил
погонял выбившуюся из сил лошадь. Кому хочется оказаться ночью в горах, где
хозяйничает людоед? Миновав перевал, циркачи вздохнули с облегчением. На
спуск повозка пошла веселей.