"Павел Крусанов. Бессмертник ("Бессмертник")" - читать интересную книгу автора

богач постарел по меньшей мере на пятнадцать лет! Значит, вместе с болью
он, Мерван Честный, забирает у людей время их болезни, он прибавляет его к
своей жизни - куда еще времени деваться!
Как только купец отсчитал деньги и, счастливый, покинул палатку,
Мерван Лукавый жарко прошептал в ухо Ворону:
- Запрягаем быка и бежим отсюда! И будем молить всех богов, чтобы мы
успели убраться раньше, чем эта почтенная развалина добредет до зеркала!

Выезжая из Синопа, Мерван Лукавый думал с таким усердием, что Ворону
было непонятно: то ли ветер свистит в ивовом плетении повозки, то ли мысли
в голове магрибца. В полдень колдун сказал, что понял причину
предсказанного Ворону долголетия, но ничуть ему не завидует, напротив -
готов плакать над его судьбой, ибо дар Ворона равносилен проклятию и уже
при жизни обрекает его на вечные муки, в то время как ему, Мервану
Лукавому, вечные муки грозят лишь посмертно.

- Тебе придется сменить имя, - сказал магрибец. - Слава Мервана
Честного будет опорочена по всему свету, потому что по всему свету плавают
корабли человека, у которого ты отнял половину его закатных лет. К твоему
глупому лицу пошло бы имя Рамзес Мудрый. - Колдун наморщил желтый лоб. -
Впрочем, ты свободный человек и волен сам устраивать свою мучительную
жизнь.
Так вторично сменил Ворон имя.

Да, выплатив Мервану деньги и став свободным, с магрибцем Ворон не
расстался. Причиной тому была не привычка - постепенно у странника высыхает
орган, ответственный за привыкание, - присутствие магрибца помогало Ворону
переносить боль, к изменчивому облику которой он никак не мог притерпеться,
помогало нести горькое бремя избранника судьбы, а в часы праздномыслия
подстегивало его печень качать в жилы лиловую кровь вдохновения.

Взяв на себя долговременный рассветный недуг купца, Рамзес Мудрый
продолжал вытягивать из людей болезни. Первым, кого он вылечил после
бегства из Синопа, был критский пират, терзаемый зубной болью, - но чудо,
боль, вынутая из пирата, в целителя не вонзилась! Причину этого Ворон не
понял и простодушно непонятому обрадовался. С тех пор он скитался по свету
и, не отягощаясь чужими страданиями, удалял фурункулы за медную мелочь,
лечил от укусов тарантула за один тремисс, избавлял от приступов лихорадки
за два, отбирал жар и бред у нервногорячечных за пять, обезвоживал больных
водянкой за восемь, зарубцовывал раны, полученные в результате несчастного
случая или драки, за полновесный солид, а раны, полученные на поле брани, -
за полтора, с детей и бедняков он брал полцены, а с дураков - спасибо. И
так тянулось пятнадцать лет, ничуть его не состаривших, а Мервана Лукавого
превративших в сварливого язвительного старика и его, Ворона, содержанца.
Все эти пятнадцать лет, за которые Ворон был вынужден четырежды менять имя,
каждый восход солнца он встречал проклятьями - пятнадцать лет в животе его
ежеутренне надувались и лопались ядовитые пузыри, а изо рта исходило гнилое
зловонье. Но когда боль, насытившись, уползала, для Ворона начиналась
великая жизнь великого врачевателя. Теперь Ворон и магрибец колесили по
дорогам вселенной в прекрасной карете, купленной по случаю у флорентийских