"Андрей Круз. Лучший гарпунщик (отрывок)" - читать интересную книгу автора

Причем, на необычный манер - всей пятерней, как католик, но
по-православному, справа налево.
Затем он отступил назад, а вперед вышли два мрачного вида мужика с
револьверами на поясе и какими-то бляхами, свисающими на грудь на ремешках.
Один из них, цыганисто-черный и смуглый, с бородой от глаз и с мускулистыми
волосатыми руками, выглядывающими из закатанных рукавов серой рубашки из
некрашеного холста, шагнул вперед. Следом за ним нес в руках небольшой
деревянный сундучок еще один мужик, лет пятидесяти, худой, с хитрыми глазами
в сетке морщин и с козлиной бородкой. "Цыган" раскрыл сундучок, вытащил
оттуда нечто, напоминающее печать, и взялся энергично чем-то смазывать
торчащие острия коротких иголок.
- Это что? - спросил я.
- Он отберет у них лик Божий. - туманно ответила мне Вера.
Но долго размышлять над ее словами не пришлось. Тянуть там не стали, и
мое любопытство развеялось уже через минуту. "Цыган" шагнул вперед и с силой
прижал "печать" тетке к правой щеке, отчего та заголосила так, что птицы,
сидевшие на коньках крыш, сорвались со своих место и рванули в небо, в
испуге. В толпе кто-то засвистел, в паре мест захлопали. Сочувствия никто не
проявлял.
Когда "печать" отдернули, на щеке у казнимой остался четко видимый
отпечаток буквы "Н", пусть и посреди большой чернильной кляксы. Затем
процедура повторилась, только добавила "Е" на лбу и исторгла из преступницы
очередной крик. Затем ей нанесли на лоб "Г" и "Р" на вторую щеку, после чего
палачи вроде утратили к ней интерес и перешли к рыжебородому толстяку.
- А потом что будет? - спросил я.
- Мужика на копи отправят. - шепотом ответила Вера. - Здесь если кто
грабленое скупает, то наверняка у негров, что обозы грабят, а такое не
прощают. А эту... продадут, наверное, басуры купят. Они теперь не люди
будут, негры. Но отправят их отсюда как можно дальше.
Ну, да и хрен с ними. Небось, что с вериного отца обоза взяли, тоже
такие козлы скупали. К ногтю их, ни разу не жалко.
Мужик тоже оказался крикливым, и выл даже громче сестры, когда палач
четырежды прижимал к его морде клейма с иголками. Затем к палачам
присоединились еще двое, напоминавшие тех объездчиков, что мы встретили
возле города, и какой-то мужичок в кожаном переднике, похожий на слесаря, с
инструментальным ящиком. Преступников сноровисто освободили от колодок и тут
же, прямо на помосте, под взглядами толпы, надели на них примитивные
железные кандалы, которые "слесарь" ловко заклепал, пользуясь молотком и
маленькой наковальней. Затем их повели, брякающих ножными кандалами и
рыдающих, в сторону форта.
- Ну, все, пошли к барыжнику. - сказала Вера, потянув меня за рукав.
Судя по всему, мысли у нее при виде казни были похожи на мои, потому
что в голосе явственно слышалось удовлетворение. Пусть и не эти скупили
добычу с ее разбитого обоза, но такие же. А вообще, неплохо было бы узнать,
кому достанется груз с ее обоза. И тоже сюда, на помост, на местную версию
мейкапа.
Толпа начала разбредаться по сторонам, торговцы возвращались в лавки и
к свои лоткам. От одного из таких тянуло жарящимися в масле пончиками, и так
аппетитно, что я чуть слюной не захлебнулся. Девочка тоже почувствовала
нечто сходное, потому что обернулась ко мне и сказала: