"В.И.Крыжановская. Заколдованный замок" - читать интересную книгу автора

маркиз. - Дорогой Карл! - прибавил он. - Не можешь ли ты распорядиться,
чтобы все эти вещи были доставлены в № 15. Я же должен спешить к своему
велосипеду.
- Да, да! Теперь уже половина девятого. Тебе не так-то легко будет
оправдаться перед женой.
- Это пустяки! Я скажу, что велосипед сломался, и она еще пожалеет
меня, - смеясь ответил маркиз, направляясь к своему велосипеду.
Бертран посмотрел ему вслед и покачал головой.
- Что же это такое? Обманывает он меня или настолько поглупел, что
верит самоотверженности и любви этой куртизанки? Однако, какое бесстыдство
удержать свое былое имя, получившее такую печальную известность! Впрочем,
оно все-таки лучше звучит, чем "Ревекка Итцельзон". Любопытно, чем все это
кончится, если дядя узнает истину. Надо будет посмотреть маркизу. Если она
не дурна собой, можно будет помочь ей переносить одиночество и разделить с
Беранже его супружеское бремя.
Беспокойство и раздражение Алисы достигло своего апогея, когда,
наконец, приехал Беранже. Он страшно устал и был покрыт испариной, но
находился в отличном расположении духа.
- Прости меня, дорогая моя, что я так долго заставил тебя ждать! -
вскричал он, нежно целуя молодую женщину. - Неожиданный неприятный случай
задержал меня. Мой велосипед сломался недалеко от Верделе.
И он с мельчайшими подробностями рассказал ей про этот случай, про свои
усилия найти механика и как он никак не мог выйти из затруднения без
любезной помощи своего друга Бертрана.
Алиса вполне поверила ему. Только в будущем предстояло ей узнать и
оценить импровизаторский талант своего мужа. И действительно, надо было
дойти до такого артистического искусства лгать, как Беранже, чтобы не
сбиться в массе сложных подробностей, когда он сам больше не знал, где
начинается ложь и где кончается правда. Чувственный и легкомысленный, он
легко изменял женщинам, которых обольщал, будь то куртизанка или чужая жена,
обманывая одну для другой и безжалостно бросая любовницу, когда ему
улыбалась новая связь. Обмануть Алису было для него детской игрой. Детскую
доверчивость молодой женщины он считал крайней наивностью и решил поступать
сообразно этому, так как был убежден, что ей никогда не совладать с таким
тонким умом, как его.
Весь вечер и все следующее утро маркиз был очарователен. Он окружил
жену всевозможным вниманием и любезностью. Чтобы сделать ей удовольствие, он
посетил вместе с ней развалины и рассказал ей все, что только мог припомнить
из их семейной хроники. По своей наивной простоте, Алиса начала приходить к
убеждению, что слишком мрачно смотрит на вещи, что, несмотря на свое
легкомыслие, Беранже все-таки любит ее и что все устроится хорошо.
Но она быстро разочаровалась. За час до обеда маркиз объявил ей, что
ему необходимо ехать в Верделе поздравить Бертрана, так как сегодня день его
рождения.
- Ты извини меня, дорогая Алиса, но, по всей вероятности, мне придется
у него обедать. К десяти же часам я вернусь. Прикажи, пожалуйста,
приготовить мне ужин.
В действительности же Беранже хотел явиться в клуб велосипедистов, где
в этот день было собрание, затем присутствовать на дебюте новой певицы, о
которой говорил ему Бертран и, наконец, бросить последний взгляд на квартиру