"Ольга Ксенофонтова. Иноходец " - читать интересную книгу автора

клонило в сон. Веки Джерарда и впрямь слегка смежились. Он не заметил бы
летящую петлю, но золото так сверкает на полуденном солнце. Он схватил лассо
рукой, намотал на кисть и дернул к себе.
Расстояние исчезло, враги наконец физически ощутили друг друга и
сцепились, привыкшие к Межмирью, где отпустить от себя кого-то на один шаг
означало потерять его среди тысяч троп, потерять навсегда.
Царь кочевников, опоенный соком дерева смертников, и одержимый
священной яростью, был не более чем ребенком в поединке со Змееловом, сыном
Солнца и Черной Кобры.
Ярмарочные борцы Силь-иль-Плены, люди-горы из мышц и крепких, как
камень, костей, - все равно не представляли бы собою мало-мальски серьезной
угрозы для тренированного Иноходца.
Ни один, ни другой до этих пор не встречались с равным. Никогда еще не
приходилось им пускать в ход всю силу, атаковать без превосходства и
защищаться, едва успевая это делать.
Джерард где-то в уголке сознания изумился той мощи, которую накопило в
себе его тело. Ашхарат принимал удары, от которых не поднялся бы
среднестатистический воин, и тут же парировал еще резче и страшнее. Это был
уже не тот красивый танец, с которого все начиналось - это была обыкновенная
драка, без всяких правил, грязная и остервенелая. В борьбе за лассо -
единственное оружие, Джерард отчаянно толкнул мага плечом, в ответ получил
подножку. И вот они покатились по искусно раскрашенным к празднику плитам,
хрипло вскрикивая от напряжения и невозможности расплести руки, накрест
перехватившие лассо. Положение рук Ашхарата оказалось выгоднее. Джерард даже
в угаре схватки понял перспективу очутиться с отрезанными проволокой
пальцами, и отпустил петлю. Маг, правда, не ожидал такой уступки, инерция
рывка оказалась настолько сильна, что Ашхарат отлетел и скатился в канал.
Рожденный и всю жизнь проживший в горячей пустыне, где единственная
река кишела хищными рыбами и бронированными рептилиями, Змеелов не умел
плавать. Он зашипел, не почувствовав опоры под ногами, погрузился с головой,
потом, вспенивая руками все вокруг себя, сумел выброситься на бортик канала.
Лассо так и осталось в мутной, нехорошо пахнущей воде.
Отдыхая, они вновь стояли - Джерард на двух, а Ашхарат на одном колене,
и с прежней ненавистью созерцали друг друга. Зрители придвинулись так
близко, что то и дело слышался всплеск: очередной любопытный падал в канал
под натиском напирающих сзади. Глаза Змеелова, с которых вода все же не
смыла сурьму, сверкали ярче, чем драгоценности на маске его противника.
Жизнь сияла и била фонтаном из расширившихся зрачков, глухая тоска больше не
мучила мага. Любой мог бы сказать, что это - глаза счастливого человека.
Счастливого возможностью похвастаться своим могуществом.
Упрямо закушенная нижняя губа Джерарда и зеленое пламя в прорезях маски
отвечали: но - не всесилием!
- Хозяин! - раздался крик с другого берега канала. - Хозяин!
Ашхарат звонко, неожиданно рассмеялся, и мгновенно весь вытянулся в
прыжке за маленьким красным мешочком, который швырнул какой-то карлик.
Иноходец понял, что это. И тоже прыгнул, но неудачно - изрезанные
проволокой руки опоздали и ухватили только воздух. Ашхарат стиснул мешочек и
крикнул карлику в ответ:
- Пока - свободен!
- Спасибо, хозяин! - тот трижды поцеловал землю у своих ног и