"Ольга Ксенофонтова. Иноходец " - читать интересную книгу автора

улице одна я осталась.
- Как это нету? - улыбнулся Джерри. - В поле все?
- В поле, ой, в поле.
- А вы где? - осторожным полушепотом спросил Джерри, оглядывая
помещение.
Не углядел. Она прямо из-за плеча выскользнула, стала перед ним, будто
тут всегда и была.
Обыкновенная такая женщина. Загорелая, в платье ношеном, но чистом,
никаких странностей не замечено. Несколько упавших капель времени смотрели
они друг на друга. Потом хозяйка, как будто сломалось в ней что-то, тяжело,
по-старчески опустилась на лавку и, не глядя уже в глаза, пробормотала:
- Мать-земля, молодой-то какой. Хорошенький... Иди отсюда быстрее. Ни
пить, ни есть тебе тут не надо, а уж ночевать-та подавно.
Мысль о том, что он "хорошенький", сподвигла парня на самостоятельный
вопрос о судьбе деревни. Точнее, почти сподвигла. До того самого момента,
когда...
- Джееее-рриии! !
- Иду! - заорал в ответ он, аж дернулась женщина. - Иду!
- Учитель мой, - пояснил, почесав щеку. - Вы бы вышли, хозяйка, он как
раз интересуется, что тут произошло.
- Так вас двое?! - ахнула она. - Ой, лихо...
Уговаривать не пришлось, сразу же поднялась и последовала на улицу.
Выражение лица у Эрфана вполне соответствовало тону его крика. Джерри
вначале подошел ближе, и только потом понял, что местные не просто решили
поприветствовать гостей.
Их выгоняли. Каждый на свой лад. Гудели, как большие пчелы. Но гораздо
доходчивее слов был их внешний вид. Такого собрания увечных и убогих Джерри
не наблюдал никогда в жизни. Людей было не очень много, но каждый в этой
толпе чем-то был болен. Явно не питая надежды даже на самую мизерную помощь,
они пытались поскорее убедить путников не задерживаться в их "гиблом" месте.
А если посмотреть вокруг, становилось ясно, что место и впрямь страшное:
даже дерева - ни одного прямого и здорового, не говоря уже о плодах. Голые,
черные, скрюченные ветви. Земля с каким-то белым налетом. Собаки, парочка,
еле ковыляют, два шага - и лягут, два шага - и лягут.
Джерри смотрел на окружающих с брезгливо-испуганным интересом здорового
человека, Эрфан - даже как-то жадно, пристально. Но под настойчивым напором
местных они вдвоем по шагу, неторопливо, продвигались по дороге. На пути
появилась небольшая каменистая округлость, и желоб деревянный - водобор.
Эрфан остановился и хлопнул в ладоши.
- Ах ты, боже мой, - удивился. - Ну-ка, Джерри, подойди к колодцу.
Чувствуешь? Нет? Дуб-бина! Ведь прямой же канал! Прямой, как твои извилины!
Ну?! Интересно же!
Джерри бочком подвинулся и заглянул на всякий случай в черную
плесневелую дыру.
- Ой, дураааак, - даже застонал Иноходец. - Гард и псы мне свидетели, я
тебя утоплю в этом колодце!
И Эрфан нырнул в Межмирье на глазах у всех собравшихся. Джерри остался
стоять, именно как дурак. Цирковой фокусник. Все ему надо напоказ,
аплодисментов, что ли, душа просит? Парень обтирал спиной замшелую кладку и
ежился под мученическими взглядами пострадавших. Выживших. Ну, и кого