"Виктор Кудинов. Дочь Птолемея (Историческое повествование) " - читать интересную книгу автора

- Об этом всем известно, кроме вас, - проговорила царица недовольно. В
Эфесе она, в храме Артемиды!
Ирада в изумлении поднесла худую руку к румяной щеке.
- Стало быть, ромеи ее отпустили!
- Отпустили, - с раздражением подтвердила Клеопатра и с дерзким вызовом
поглядела на своих несколько опешивших служанок. - А почему, почему, я вас
спрашиваю?
Ирада и Хармион переглянулись, пожимая плечами. Клеопатра отвела от них
свой взор и посмотрела в морскую даль, где мелькало два острых белых паруса,
и тихо, но внятно произнесла:
- Растолкуй мне, Ирада, зачем, зачем ромеи отпустили мою сестру? Тем
более в Эфес? Разве нет другого места, где бы она могла поселиться? Сицилия,
Киринаика, Крит, наконец. Или храм Афродиты в Коринфе - самое подходящее для
нее место!
- Не знаю, госпожа.
- Да потому, что она приманка... приманка для Антония. Ибо он находится
в Киликии, от которой до Эфеса рукой подать.
Служанки ничего не понимали, глядели на госпожу свою и как бы
спрашивали, при чем здесь Киликия, Эфес, Антоний?
- А все потому, что ромеям нужно мое царство! Октавиан и Антоний
поделили между собой завоевания Цезаря. И лишь Египет остался неподеленным.
Но Октавиан хитер: он привык загребать жар чужими руками. Он решил выждать.
Антонию делать в Азии нечего - либо на Парфию идти, либо на Египет...
- Теперь я понимаю, госпожа моя. Все понимаю, - проговорила Ирада и
вдруг воскликнула, качая головой: - Господь бог наш Серапис! Госпожа богиня
наша Исида! Защитите рабов своих!
- Пусть он лучше отправляется на Парфию! - пожелала Хармион, хмурясь.
Клеопатра молвила уже спокойно, со вздохом сожаления:
- Не пойдет на Парфию, Хармион. Для этого нужны легионы. А чтобы их
иметь, надо золото.
- Я понимаю, что Антонию нужно золото, но при чем здесь Арсиноя,
госпожа моя?
- О Исида! - простонала Клеопатра, будто от зубной боли, - Ирада,
объясни ей. Скажи, кто такая моя сестра. Как она пыталась отобрать у меня
царство. И что тут вытворяла в Александрии шесть лет назад. Сначала вместе с
Ахиллой, а потом с евнухом своим, этим отвратительным колдуном Ганимедом.
- Это я и сама знаю, царица, - ответила Хармион, скромно потупившись. -
Но зачем Арсиноя Антонию, хоть убей, не пойму!
Ирада топнула в раздражении ногой и гневно сверкнула глазами,
непонятливость подруги возмутила ее.
- Хармион, ты меня удивляешь! С каких это пор ты разучилась
соображать? - Она постучала пальцами, сложенными в щепотку, себе по лбу. Или
ты совсем поглупела?
- Уж не глупее тебя, Ирада!
- То-то и видно, подруга моя дорогая! Скажи, что будет делать здоровый
мужчина, к тому же гуляка, пьяница, обжора, бабник, который имеет целую
армию вонючих головорезов, когда возле него окажется красивая бабенка
царского рода да еще потрясет титьками?
Хармион небрежно ответила, пожав плечами:
- Конечно же прельстится!