"Виктор Кудинов. Дочь Птолемея (Историческое повествование) " - читать интересную книгу автора

что у римлян он свой человек. Это едва не стоило ему жизни, ибо в
Александрии нашлись такие, которым он стал ненавистен. Однако Серапис
проявил к Нофри милосердие - его никто не тронул, и племянник верховного
жреца в те роковые дни оказался весьма полезным для Клеопатры и Гая Юлия.
После окончания войны, когда Клеопатра под охраной римских мечей
обосновалась на царском троне, Нофри вновь покинул Александрию. На этот раз
его путь лежал на восток. Он много путешествовал по Вавилонии, Персии,
Индии; он побывал во всех местах, через которые когда-то прошагали грозные
фаланги знаменитого македонца. Он посетил даже Гидросию и своими ногами, как
Александр Великий, отмерил безотрадные солончаки и песчаные дюны под лучами
жгучего безжалостного солнца, без глотка воды, в одной войлочной кавсии и в
обмотках на ногах вместо порванных сапожек.
В Малой Азии он повстречался с одним без нужды блуждавшим легионом
Марка Антония и вывел его истомленных жаждой воинов к загадочному озеру
среди гор: стоило им только освежиться и отведать чистой и холодной, как
лед, воды, как в небе что-то прогрохотало и озеро на глазах изумленных и
испуганных римлян стало уходить под землю. Однако Нофри успокоил их,
объяснив, что это странное явление произошло не от гнева богов, а по
природному закону, и с тех пор он стал сопровождать легионы Марка Антония в
походах как гадатель и астролог.
Нофри приветствовал Клеопатру сдержанным поклоном и, распрямившись,
сказал с явным беспокойством:
- Я слышал, госпожа моя, что после нашей встречи ты занемогла.
- Не буду скрывать, милый Нофри, но наш прошлый разговор стал причиной
моего расстройства.
- Какое нечаянное слово повергло царицу в столь сильное смущение?
Царица искоса поглядела на него, моргнула длинными ресницами, думая,
говорить или не говорить, и, видя, что он молча ждет, ответила:
- Арсиноя, Нофри. Арсиноя!
Имя своей младшей сестры она произнесла спокойно, без раздражения, без
того эмоционального всплеска, которым разразилась в их первую встречу,
стоило ему сообщить, что эта дрянь, как она именовала Арсиною, неожиданно и
тайно объявилась в Эфесе, в храме Артемиды. Тамошний жрец когда-то приютил
ее отца, Птолемея Авлета, спасающегося от убийц, посланных старшей дочерью
Береникой, которая захватила власть в Александрии, стоило тому ненадолго
отлучиться из Египта. Теперь этот жрец дал приют Арсиное, ее непримиримому
врагу.
- О Исида, матерь богов! - простонал Нофри, потирая указательным
пальцем переносицу, дивясь тому, как это он забыл, что Клеопатру с ее
младшей сестрой связывали самые неприятные воспоминания. Если бы не
счастливые обстоятельства и не Гай Юлий, стареющий улыбчивый человек в
кожаной эгиде, царицей Египта, возможно, была бы Арсиноя, а не Клеопатра,
ибо тогда, шесть лет назад, во время междоусобицы, на сторону младшей дочери
Птолеменя встали почти все жители Александрии.
- И не только это, - уточнила царица, - но и гнев Антония. Из твоих
слов я поняла, что в его свите есть мои недоброжелатели.
Нофри в задумчивости покачал головой. Он ответил не сразу, подыскивая
нужные слова:
- В свите Антония есть люди, которые при упоминании о Египте и его
царице впадают в раздражение. Не от большого ума, конечно. Не будем говорить