"Леонид Кудрявцев. И охотник..." - читать интересную книгу автора

сегодня все у них будет как надо, тихо и мирно. А сержанту он еще покажет
кузькину мать.
Квотерблад пошел обратно к будке и, когда до нее осталась всего лишь
пара шагов, вдруг понял, что где-то в глубине души рад неудачной охоте.
Это его поразило, поскольку никогда до этого он ничего подобного не
испытывал. Капитан даже остановился, попытался понять, что же все-таки
произошло, и, глядя на снова высунувшуюся из-за будки голову сержанта,
вдруг понял, что причиной этому был тот джентльмен-охотник. Да, именно -
он. И его предложение. Надо же, сафари на людей. Охота... Развлечение...
Сержант вдруг замахал руками и крикнул:
- Вот он! Смотрите!
Капитан машинально оглянулся и увидел, увидел его - сталкера. Тот
бежал тяжело, не оглядываясь, тем же маршрутом, что и мертвец. До
ближайшего дома, в котором можно было спрятаться, ему оставалось не больше
десяти метров. Разворачиваясь, Квотерблад поразился красоте и
безрассудству его замысла. Если бы сержант не выглянул, сталкер ушел бы,
проскользнул под самым носом.
Время словно растянулось, замедлилось. Все еще разворачиваясь и
срывая с плеча автомат, капитан увидел ясно, как на фотографии, лицо того,
джентльмена-охотника. У него в голове успела даже мелькнуть строчка
непонятно откуда ему известного стихотворения: "И охотник вернулся с
холмов..." А потом он полоснул из автомата, полоснул из неудобного
положения, не целясь, и почти уже добежавшая до угла фигура сломалась и,
мучительно застонав, рухнула на землю.
- Здорово вы его! - радостно крикнул сержант.
Но капитан его не слышал. Он шел к сталкеру, неторопливо,
настороженно, готовый в любую секунду стрелять. Бывало, некоторые,
особенно новички, брали с собой в Зону оружие. Оружия у сталкера не было.
И он был еще жив. Капитан это понял, остановившись от него в полуметре,
когда сталкер застонал и медленно, не замечая капитана, словно так и не
осознав, что же с ним произошло, пополз к дому, не отпуская, таща за собой
по кошачьему мху мешок с хабаром.
Сталкера надо было добить. И никто бы капитана за это не осудил,
никто бы не сказал даже слова, поскольку здесь, на границе Зоны, сталкеры
были вне закона настолько, насколько это вообще возможно. Кроме того,
раньше в подобных случаях он добивал их всегда. Таково было его правило.
Но только не сейчас.
"Да, я не сделаю этого, - сказал себе капитан. - Не сделаю этого,
потому что я не охотник, потому что я просто выполняю свой долг, а он не
дичь, он человек".
А руки его уже поднимали автомат, бесконечно медленно, казалось,
целое столетие, но все же поднимали. Сталкер оглянулся, и капитан увидел
его перемазанное грязью, искаженное гримасой животного, смертельного ужаса
лицо.
"Нет, ты этого не сделаешь!" - снова сказал себе капитан и ужаснулся,
вдруг осознав, что руки вышли у него из повиновения, делают нечто свое,
нужное только им, рукам.
- Нет! - все еще пытаясь восстановить над ними контроль, отчаянно
крикнул капитан.
Прогрохотала очередь, и сталкер ткнулся лицом в кошачий мох...