"Сергей Куприянов. Под созвездием Меча" - читать интересную книгу автора

Новичок, как подпаленный, рванул наружу и, когда они вышли следом, он
уже бежал по внешнему краю плаца, в центре которого полтора десятка воинов
упражнялись на манекенах и между собой.
Миновав вход на детскую половину, они вошли во дворец через дверь, за
которой начинались помещения слуг. Не потому, что они не могли бы пройти
через парадный вход, который так прельщает новичков. Просто так было ближе
или же у начальника дворцовой стражи на то были свои соображения. Пакит,
шедший следом, спрашивать не стал, даже и не думал. Как не особо задумывался
и о том, для чего он потребовался и почему два дня назад ему дали отпуск,
чтобы он мог развеяться в городе, попить в свое удовольствие ("Без этого,
без надрыва чтоб!"), пообщаться с девицами, выспаться на мягкой перине,
помыться в бане, вкусно и разнообразно поесть и вообще отдохнуть. Он
воспринял это как поощрение за хорошую службу и не видел в этом ничего
необычного. Подобное случалось в гарнизоне не часто, но и особой редкостью
тоже не было, и таким счастливчикам все завидовали. Это было одним из
поощрений, которые во дворце практиковались. Впрочем, наказания
практиковались куда шире.
Обогнули внутреннюю конюшню, где в специальном отсеке жил Музр, личный
дракон властителя, редкой белой масти с голубыми ногами и кончиками крыльев.
Кроме расцветки Музр отличался необыкновенными размерами, он был больше, чем
любой из драконов императора. Поднявшись на второй этаж, миновали комнаты, в
которых сидели писари и учетчики. Потом, пройдя стражу, вошли в покои
властителя. Занимали они большую часть дворца, но бывали здесь немногие.
Пакит тут бывал неоднократно. Потому что он - дворцовый воин! Какой-нибудь
пузан, под чьей рукой целая провинция, а за плечами длинный список предков,
которые где-то там, давно и далеко, могли приходиться родичами властителю,
во сне и наяву мечтает вот так, запросто пройтись здесь, но - нет. В лучшем
случае пригласят такого в тронный зал, допустят упасть перед властителем на
колени и поцеловать его перстень, а вот так - никогда. Потому что за спину к
себе властитель допускает не всякого.
Они шли и шли. Даже со стороны дворец из розового камня кажется
большим, а внутри он просто огромный. Залы, коридоры, переходы, лестницы,
двери, залы, балконы, комнаты и комнатушки, потайные закрома, где хранится
казна и ценные трофеи, гарем. Да одна конюшня чего стоит!
- Здесь жди, - велел начальник стражи, открывая дверь и останавливаясь
на пороге.
- Кого?
Пакит мельком глянул через открытую дверь, и мурашки прошли по его
спине. Здесь он был только один раз. Боевой зал!
- Жди! - нажал голосом главный страж и с гримасой недовольства на лице
зашагал прочь.
Пакит огляделся. Кроме него, в зале никого не было. Вдалеке затихали
шаги удаляющегося начальника стражи.
Он осторожно, скользящим кошачьим шагом двинулся к стене справа от
себя. Здесь висели длинные двуручные мечи, грубые, с зазубренными клинками,
с истертыми рукоятками и обшарпанными ножнами, повешенными крест-накрест.
Больше ста лет назад их взяли в битве у озера Уор, где были убиты сотни
галапов, вознамерившихся захватить Ширу. Выше - щиты со звериными мордами,
иссеченные, исхлестанные. Галапы были сильными воинами, и победа над ними -
настоящая честь для властителя. Панцири из бычьей кожи с железными