"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

напали на столицу со стороны парросско-чейронийской границы. Королевскую
семью перебили во сне...
- Кроме вас, верно, Ринда?
- Да, кроме нас. Я до сих пор не понимаю, как все это могло случиться.
Чейрония и Паррос всегда считались друзьями. Мы давно подписали договоры, и
мир между нашими странами сохранялся столетиями. Именно поэтому северная
граница была укреплена слабее остальных. Монгаульский герцог не мог напасть
на нас без соглашения с Чейронией. Видать, тамошний император продал душу
монгаульским дьяволам!
- Значит, столица пала, - Гуин поглядел на нее с любопытством. - И как
же вам удалось оттуда выбраться?
Ремус собирался было ответить, но сестра шикнула на него, потом,
оглянувшись на черных всадников, прошептала:
- С наследниками парроского трона происходили и более удивительные
вещи.
Вскоре сгоревший лес закончился, и показалась Стафолосская Застава,
возвышавшаяся на единственном во всей местности холме.
Откуда-то доносился шум реки, с каждым шагом становившийся все громче.
Через некоторое время показался и сам бурный поток. Вдалеке, на горизонте,
виднелась горная гряда.
Теперь, поднимаясь по склону, путники могли как следует осмотреть
местность. За рекой уже не было леса и даже кустов, там тянулась
безжизненная каменистая равнина, заселенная варварскими племенами Сем. И
если лес таил в себе множество опасностей, то в нем хотя бы можно было
спрятаться. Здесь же такой возможности не предоставлялось.
Ринда невольно поежилась, припомнив жуткие рассказы о диких племенах,
услышанные в мирное время в Хрустальном Дворце Парроса. Единственное, что
мешало им перебраться в цивилизованные земли, была река Кес и голая
безжизненная пустыня. Даже жестокие гохрцы казались меньшим злом, чем
дикари. Девочка быстро сотворила оградительный знак и стала разглядывать
крепость, к которой они приближались.
Это было массивное каменное сооружение, будто воплощавшее в себе
могущество монгаулов. В каменных блоках виднелись пробитые бесчисленные
бойницы для арбалетов, напоминавшие глаза, следящие за путниками. Внешняя
стена окружала несколько башен, не лишенных некоторого изящества. Над
крепостью развевалось два флага - Черный Лев Гохры и стяг монгаульского
герцога.
Крепость стояла в конце длинной широкой дороги, ведущей через темный
лес. На холме деревья были вырублены, чтобы расчистить обзор на долину и
реку. Строение возвышалось над местностью мрачным холодным гигантом.
По мере приближения к конечной цели маршрута путников все больше
охватывал безотчетный ужас. Лошади шли медленным шагом, а люди ехали затаив
дыхание. Дорогу пересекла черная змея. Странная птица взмыла над лесом,
закричав совсем по-человечески... Но этого как будто никто не заметил.
Дорога обрывалась у тяжелых дверей. Путь закончился, а вместе с ним иссякла
и надежда на спасение.
- Эй, стража! Открывай ворота! - Голос командира отразился от стен
гулким эхом.
Из амбразуры показался часовой, потом двери начали отворяться с громким
скрежетом. Черные кони направились в ворота, и тут...