"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

- Нет! Я сюда не войду! - разнесся в воздухе отчаянный крик Ринды.
Ремус схватил ее за плечи, пытаясь успокоить, но девочка стряхнула его
руки. Ее глубокие фиолетовые глаза наполнились ужасом при виде крепости.
- Тихо! Это что еще значит? - выкрикнул командир, подскакивая к ним.
- Здешний воздух наполнен чумой! Запахом гниения! Это козни Доала!
Разве вы не чувствуете? Крепость обречена! Нет, я не войду в ворота и ни к
чему здесь не притронусь!
Воинов охватила дрожь. В их суеверные сердца закрался страх. Лесной
пожар и встреча со странным звероголовым существом показались им дурным
знамением. Они знали, что члены королевской семьи Парроса были главными
жрецами Дзаноса и что среди них встречались величайшие провидцы в истории. А
значит, горе захватчикам, пролившим монаршью кровь!

По толпе нарушивших строй всадников пробежал ропот, некоторые стали
делать оградительные знаки, даже не поднимая забрал.
- Это проклятие королевского дома! - раздавалось все громче и громче.
- Молчать! Что вы такое несете? - закричал командир, выезжая вперед. -
Разве не отсюда мы выступили сегодня утром? Мы на своей территории, и здесь
нам ничто не угрожает! Если что-нибудь и может случиться, то лишь потому,
что вы станете слушать этих полоумных близнецов. Вперед! Господин ждет нас!
Всадники переглянулись, потом медленно направили коней к воротам. Гуин
поглядел на девочку с любопытством, но та хранила молчание. Она держала
брата за руку, уткнувшись подбородком в кожаный воротник своей жилетки. Ее
глаза светились из-под упавших на лицо серебристых волос каким-то загадочным
светом. Но вскоре Ринда опустила лицо еще ниже, и их не стало видно.
Отряд въехал на Стафолосскую Заставу.

2

- Ринда! - прошептал Ремус, оглядываясь по сторонам. - Как думаешь, нас
убьют?
- Откуда мне знать? - огрызнулась она, потом добавила более спокойным
тоном: - Нет, сейчас вряд ли. Нас должны отправить в монгаульскую столицу, к
самому герцогу. Крепись, братишка. Мы - последние из королевской семьи, и
нам уготована своя роль.
Потолки в крепости были сложены из того же желтого камня, что и стены.
Маленькие окошки находились так высоко под потолком, что даже в яркий
солнечный день в помещении царил холодный полумрак.
- Здесь пахнет плесенью, - скривилась Ринда, шагавшая рядом с братом по
длинному коридору. Один из охранников сильно толкнул ее. - Плесенью и
колдовством. Я бы лучше умерла, чем осталась здесь жить.
Гунн глухо заворчал, выражая согласие.
- Никто из монгаулов не хочет служить здесь, - сказал один из воинов.
- Я в этой крепости уже три года, и уж поверь мне, тут испугаются даже
самые отчаянные. Говорят, что монгаулы приходят в Приграничье мальчиками, а
уходят отсюда мужами, но никто не хочет задерживаться. Те, у кого рукава*
набиты монетами, могут купить себе место на Тальфской заставе, от которой до
столицы скакать всего один день, или в каком-нибудь Форте Эйем, где станут
всю жизнь собирать налоги с купцов. Ну а безродные бедняги вроде меня
попадают в Стафолос или в Альвон, где плюнешь - попадешь в духа, а семы