"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

ведь это бессмысленно. Я слышал сквозь дрему шаги множества ног и то, как
дверь открылась. А захлопнув ее, меня окончательно разбудили. В общем, я
знаю, что вы там!
Гуин и Ремус переглянулись. Гуина вновь посетили подозрения, но все же
голос незнакомца показался ему приятным.
- Эй, вы слышите? Или так напуганы, что боитесь разговаривать? Или вас
так замучили, что вы не в силах шевелить языком? В таком случае ответьте
хоть стоном! Или ждете, пока я представлюсь? Я совсем забыл о манерах. Торчу
здесь уже давно, с тех пор, как высказал этому прогнившему графу все, что о
нем думаю, и схватился за меч. Меня зовут Иставан Валачский. Я прослужил в
Торусе всего несколько дней, и после этого меня отправили в этот склеп. Ведь
вся Стафолосская Застава не подходит для живых, верно?
- Что это значит? - спросил Гуин, забыв об осторожности. Но услышав
ответ, снова заволновался.
- Ага, кто-то все-таки есть! Но что за голос! Может быть, ты из
талуанских великанов, живущих на севере? Или лагонских варваров, или
носферусских демонов? Ты разговариваешь так, будто твой рот набит сырым
мясом врагов! Но кем бы ты ни был, тебе не хочется здесь оставаться.
Спрашиваешь, почему здесь склеп? Да потому, что этот гниющий граф - живой
мертвец. Я служу наемником с двенадцати лет, видывал множество крепостей и
часто бывал на поле битвы, а зачастую жил в свинарнике, но в подобное место
еще не попадал. Итак, я представился, теперь ваша очередь.
- Меня зовут Гуин, - выговорил тот как можно четче. - Меня поймали в
лесу. Кажется, Черный Граф хочет, чтобы я сражался для него на турнирах.
- Охотно верю, - откликнулся Иставан по-прежнему дружелюбно. - Этот
старый мерзавец всю жизнь наживался за счет невольников. Мы, наемники,
немногим отличаемся от них. Ты не предлагал свой меч герцогу монгаулов?
- Насколько знаю, мой меч принадлежит лишь мне одному.
- Вот как? Тогда открою тебе один секрет. Я собираюсь выбраться отсюда
сегодня ночью, и если хочешь, можешь бежать со мной. Даже если тебе ничто не
угрожает, лучше не оставаться тут ни единой секунды.
- Почему? - Гуин положил руку на плечо Ремусу, чтобы успокоить его,
потом пододвинул стул к дыре и уселся, положив ногу на ногу.
- Эта крепость проклята, вот, почему! - ответил Иставан. - Я жил в
военном лагере с четырех лет, а с двенадцати сам стал сражаться и
превратился в настоящего мужчину. Так что у меня выработались инстинкты,
позволяющие выживать в любой обстановке. Уж поверь. Из-за этой способности
меня прозвали Колдовским Мечом. И я говорю тебе, что тут обитает злой дух.
Даже в этот момент над крепостью висят черные тучи несчастья. Может быть,
все дело в чуме, терзающей графа, а может, тут замешано куда большее зло.
Словом, это место проклято. Все казармы наемников полны слухами. Никому не
ведомо, что происходит в черной башне. К ней не приближается даже личная
графская охрана. Но что-то точно происходит. И мне совсем не хочется
выяснять, что именно!
- А доказательства есть? - спросил Гуин заинтересованно.
- Есть, и я услышал о них от графской охраны, - ответил Иставан. -
Незадолго до того, как наш отряд прибыл сюда, исчезли три молодых охранника,
по одному в неделю. Всех их в последний раз видели у входа в черную башню.
Потом пропало несколько лошадей и слуг, а также старик, прислуживавший графу
много лет подряд, еще с той поры, когда тот жил в столице. После того как