"Каору Куримото. Маска леопарда ("Сага о Гуине" #1) " - читать интересную книгу автора

пропал старик, поползли слухи, а черные всадники начали отправляться на
какие-то секретные задания, по несколько отрядов сразу. Они уезжали на
рассвете и возвращались на закате, и с ними появлялось по трое незнакомцев,
закутанных в черные плащи. С тех пор исчезновения прекратились, но никто так
и не может во всем разобраться. Гуин молчал.
- Знаешь, я как-то слышал от чародея из Торуса, - продолжал Иставан, -
что лишь одна вещь может облегчить страдания, причиняемые черной чумой. Это
теплая плоть и кровь живых людей.
На некоторое время повисло молчание, потом он снова заговорил:
- Может быть, я простой наемник, но чувство опасности досталось мне не
в дар от демонов. Я способен видеть то, что многие не могут или не желают
видеть. И если подозрительных фактов становится слишком много, выстраиваю их
в стройную цепочку. Откуда я узнал, что над этой заставой витает смерть? Я
догадался: граф приносит в жертву окрестных жителей. Когда всадники
отправились на секретное задание в последний раз, с ними приехали пятеро или
шестеро... людей, если их можно так назвать. Один из них свалился с лошади,
с него упала шапка, и я слышал, как он закричал: "Альфетто! Альфетто!"
- Что еще за Альфетто?
- Бог пустынных земель, - прошептал Ремус. - Ему поклоняются дикари,
живущие в Носферусе.
- О великий бог равнин Мос! - воскликнул Иставан. - Вас там что, двое?
- Тише! - прошипел Гуин. - Не буду вдаваться в подробности, но со мной
заперт маленький мальчик. А его сестру увели куда-то. Если хочешь, беги, а я
должен сперва освободить девочку.
- Гуин! - воскликнул Ремус, хватая его за руку. Через некоторое время
из дыры снова донесся голос.
- Девочку увели одну? - спросил Иставан.
- Да, кажется, ее собирались запереть в одиночку.
- Тогда ее готовят.
- Для чего? - воскликнул Ремус испуганно.
Снаружи постучали в дверь тупым концом копья. На некоторое время
воцарилась тишина, потом разговор продолжился более тихими голосами.
- Знаете, что я думаю? - сказал Иставан. - Думаю, девчонку увели в
отдельную комнату, чтобы использовать... ну, понимаете, для чего.
- Нет! - воскликнул Ремус, содрогаясь. - Я не позволю демонам выпить
кровь моей сестры!
Гуин снова положил руку ему на плечо, а Иставан продолжал как ни в чем
не бывало:
- В таком случае, у нас гораздо меньше времени, чем мне казалось. По
правде говоря, я сильно дергаюсь. Понятно, что рано или поздно племена Сем
придут отомстить за всех, принесенных в жертву, и устроят большой набег. Я
придумал план. Выложил проклятому графу все, что накипело, полагая, что меня
отправят судить в столицу. Ведь я - наемник в монгаульской армии. Но,
кажется, перестарался, а может быть, Черный Граф не привык соблюдать военные
законы. Вместо того чтобы отправить меня в Торус с первым же почтовым
конвоем, он объявил меня преступником и заточил сюда. Наверняка собирается
принести в жертву. Но я ничуть не напуган - бывал и не в таких переделках.
Иставан Колдовской Меч рожден в рубашке. Мне даже нагадали, что в один
прекрасный день приберу к рукам все королевство. Это судьба, и я в нее верю.
Сейчас я простой наемник, но когда-нибудь буду править всей этой страной, и