"Генри Каттнер. Механическое эго" - читать интересную книгу автора

Он встретит ее за воротами студии. Чулан был ненадежным убежищем. Его
могли поймать там, как крысу...
- Ерунда, - сказал себе Мартин с трепетной твердостью. - Это не я, и
все тут. Надо взять себя в-в-в руки - и т-т-только. Давай-давай,
взбодрись. Toujuors l'audace [да здравствует отвага (фр.)].
Однако он вышел из кабинета и спустился по лестнице с величайшей
осторожностью. Как знать... Если кругом одни враги...
Трясясь от страха, матрица Ивана Грозного прокралась к воротам
студии. Такси быстро ехало в Бел-Эйр.
- Но зачем ты залез на дерево? - спросила Эрика.
Мартин затрясся.
- Оборотень, - объяснил он, стуча зубами. - Вампир, ведьма и...
Говорю тебе, я их видел. Я стоял у ворот студии, а они как кинутся на меня
всей толпой!
- Но они просто возвращались в павильон после обеда, - сказала Эрика.
- Ты же знаешь, что "Вершина" по вечерам снимает "Аббат и Костелло знакомы
со всеми". Карпов и мухи не обидит.
- Я говорил себе это, - угрюмо пожаловался Мартин. - Но страх и
угрызения совести совсем меня измучили. Видишь ли, я - гнусное чудовище,
но это не моя вина. Все - среда. Я рос в самой тягостной и жестокой
обстановке... А-а! Погляди сама!
Он указал на полицейского на перекрестке.
- Полиция! Предатель даже среди дворцовой гвардии!
- Дамочка, этот тип - псих? - спросил шофер.
- Безумен я или нормален, я - Никлас Мартин! - объявил Мартин,
внезапно меняя тон.
Он попытался властно выпрямиться, стукнулся головой о крышу,
взвизгнул: "Убийцы!" - и съежился в уголке, тяжело дыша.
Эрика тревожно посмотрела на него.
- Ник, сколько ты выпил? - спросила она. - Что с тобой?
Мартин откинулся на спинку и закрыл глаза.
- Дай я немного приду в себя, Эрика, - умоляюще сказал он. - Все
будет в порядке, как только я оправлюсь от стресса. Ведь Иван...
- Но взять аннулированный контракт из рук Уотта ты сумеешь? -
спросила Эрика. - На это-то тебя хватит?
- Хватит, - ответил Мартин бодрым, но дрожащим голосом.
Потом он передумал.
- При условии, если буду держать тебя за руку, - добавил он, не желая
рисковать.
Это так возмутило Эрику, что на протяжении двух миль в такси царило
молчание. Эрика над чем-то размышляла.
- Ты действительно очень переменился с сегодняшнего утра, - заметила
она наконец. - Грозишь объясниться мне в любви, подумать только! Как будто
я позволю что-нибудь подобное! Вот попробуй!
Наступило молчание. Эрика покосилась на Мартина.
- Я сказала - вот попробуй! - повторила она.
- Ах, так? - спросил Мартин с трепещущей храбростью. Он помолчал. Как
ни странно, его язык, прежде отказывавшийся в присутствии Эрики произнести
хотя бы слово на определенную тему, вдруг обрел свободу. Мартин не стал
тратить времени и рассуждать почему. Не дожидаясь наступления следующего