"Генри Каттнер. Механическое эго" - читать интересную книгу автора

- Я бы выпил чего-нибудь, - устало сказал Мартин и посмотрел на
робота. - Будьте добры, подайте мне вон ту бутылку виски.
- Но я тут для того, чтобы провести эксперимент по оптимальной
экологии, - возразил робот.
Мартин закрыл глаза и сказал умоляюще:
- Налейте мне виски, пожалуйста. А потом дайте рюмку прямо мне в
руку, ладно? Это ведь нетрудно. В конце концов, мы с вами все-таки люди.
- Да нет, - ответил робот, всовывая полный бокал в шарящие пальцы
драматурга. Мартин отпил. Потом открыл глаза и удивленно уставился на
большой бокал для коктейлей - робот до краев налил его чистым виски.
Мартин недоуменно взглянул на своего металлического собеседника.
- Вы, наверно, пьете, как губка, - сказал он задумчиво. - Надо
полагать, это укрепляет невосприимчивость к алкоголю. Валяйте, угощайтесь.
Допивайте бутылку.
Робот прижал пальцы ко лбу над глазами и провел две вертикальные
черты, словно вопросительно поднял брови.
- Валяйте, - настаивал Мартин. - Или вам совесть не позволяет пить
мое виски?
- Как же я могу пить? - спросил робот. - Ведь я робот. - В его голосе
появилась тоскливая нотка. - А что при этом происходит? - поинтересовался
он. - Это смазка или заправка горючим?
Мартин поглядел на свой бокал.
- Заправка горючим, - сказал он сухо. - Высокооктановым. Вы так вошли
в роль? Ну, бросьте...
- А, принцип раздражения! - перебил робот. - Понимаю. Идея та же, что
при ферментации мамонтового молока.
Мартин поперхнулся.
- А вы когда-нибудь пили ферментированное мамонтовое молоко? -
осведомился он.
- Как же я могу пить? - повторил робот. - Но я видел, как его пили
другие. - Он провел вертикальную черту между своими невидимыми бровями,
что придало ему грустный вид. - Разумеется, мой мир совершенно
функционален и функционально совершенен, и тем не менее темпорирование -
весьма увлекательное... - Он оборвал фразу. - Но я зря трачу
пространство-время. Так вот, мистер Мартин, не согласитесь ли вы...
- Ну, выпейте же, - сказал Мартин. - У меня припадок радушия. Давайте
дернем по рюмочке. Ведь я вижу так мало радостей. А сейчас меня будут
терроризировать. Если вам нельзя снять маску, я пошлю за соломинкой. Вы
ведь можете на один глоток выйти из роли? Верно?
- Я был бы рад попробовать, - задумчиво сказал робот. - С тех пор как
я увидел действие ферментированного мамонтового молока, мне захотелось и
самому - попробовать. Людям это, конечно, просто, но и технически это тоже
нетрудно, я теперь понял. Раздражение увеличивает частоту каппа-волн
мозга, как при резком скачке напряжения, но поскольку электрического
напряжения не существовало в дороботовую эпоху...
- А оно существовало, - заметил Мартин, делая новый глоток. - То есть
я хочу сказать - существует. А это что, по-вашему, - мамонт? - Он указал
на настольную лампу.
Робот разинул рот.
- Это? - переспросил он в полном изумлении. - Но в таком случае... в