"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Столкновение в ночи" - читать интересную книгу автора

сила уже не имела особого значения. Отряды Свободных Легионеров
насчитывали по несколько тысяч человек, и лишь изредка - больше.
Отрезанные от нормальной жизни в Крепостях, они вели странную
одинокую жизнь. Их заранее обрекали на гибель. Но они были необходимы, как
допотопные животные, из которых в конце концов возник гомо сапиенс. Без
этих солдат Крепости втянулись бы в тотальную войну с роковым для себя
исходом.
Свободные Легионеры - жесткие, рыцарственные и неукротимые, служащие
богу войны так, что в конце концов его же и уничтожили - они продирались
сквозь страницы истории, а за ними в туманном воздухе Венеры плыло знамя
Марса. Обреченные на гибель как тиранозавры, они так же яростно сражались,
и в конце концов - ушли.
Стоит, однако, взглянуть на место, которое они занимали в Морской
Эре. Благодаря им цивилизация достигла и значительно превзошла уровень, до
которого некогда развилась на Земле.

Эти воины войдут в легенду,
Мастерство и победы их
Будут окутаны тайной,
Их вознесет ввысь История,
Но те времена никогда не вернутся.

Свободные Легионеры занимают важное место в межпланетной литературе.
Впрочем, сейчас они уже перешли в легенды, поскольку были воинами, а войны
исчезли сразу после Объединения. Однако, они ближе нам, чем люди
Крепостей.
Эта история, опирающаяся и на легенды, и на факты, рассказывает о
типичном солдате того времени. Впрочем, возможно, что он никогда не
существовал...



1

Томми здесь, Томми там, Томми уже исчез;
Берегитесь, мистер Аткинс, - отряд уже
выступает,
Отряд уже выступает, мои дорогие,
отряд уже выступает. -
Берегитесь, мистер Аткинс, - отряд уже
выступает.
Р.Киплинг. 1900.

Скотт выпил обжигающий двойной виски и оглядел прокуренную таверну.
Это был сильный, плечистый мужчина с каштановыми волосами, слегка
припорошенными сединой, и с подбородком, чуть попорченным старым шрамом.
Ему было за тридцать, выглядел он, как ветеран, которым и был на самом
деле, и проявлял достаточно здравого рассудка, чтобы носить скромную
одежду из целофлекса, а не крикливые шелка и радужные ткани, от которых
вокруг рябило в глазах.