"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Столкновение в ночи" - читать интересную книгу автора

Снаружи, за прозрачными стенами, веселящаяся толпа фланировала по
движущимся Дорогам, но в таверне царила тишина, и слышен был только голос
арфиста, поющего старую балладу. Наконец песня кончилась. Раздались жидкие
хлопки, после чего из динамиков, висящих высоко под потолком, полилась
оглушительная мелодия. Настроение тотчас переменилось. Мужчины и женщины в
ложах и возле бара засмеялись и оживленно заговорили. Пары начали
танцевать.
Худощавая загорелая девушка с черными блестящими кудрями,
рассыпанными по плечам, сидевшая рядом с Брайаном, вопросительно взглянула
на него.
- Хочешь, Брайан?
Губы Скотта скривила вымученная улыбка.
- Пожалуй, Джина.
Он встал, а она грациозно скользнула в его объятия. Брайан танцевал
не очень хорошо, но недостаток умения возмещал тем, что подлаживался под
девушку. Джине подняла к нему лицо с высокими скулами и ярко-пурпурными
губами.
- Забудь о Бинне. Он просто старается тебя завести.
Скотт глянул в сторону дальней ложи, где две девушки сидели в
обществе мужчины - лейтенанта Фредерика Бинне из Отряда Дуне. Это был
высокий костлявый человек со злым лицом, его правильные черты то и дело
кривила саркастическая усмешка. Его темные глаза скрывались под кустистыми
бровями. Он как раз показывал на танцующую пару.
- Знаю, - сказал Скотт. - И это ему удается. Ну и черт с ним! Теперь
я капитан, а он по-прежнему лейтенант. Ему не повезло. В следующий раз он
будет лучше слушать приказ и не покинет строй, пытаясь атаковать тараном.
- Так как же оно было? - спросила Джина. - Об этом так много
толкуют...
- Как всегда. Бинне ненавидит меня много лет - впрочем, взаимно. Мы
просто не переносим друг друга, и так было всегда. Каждый раз, когда меня
повышали, он грыз ногти с досады. Если хорошо посчитать, он служит дольше
меня и заслуживает продвижения в первую очередь, но уж слишком он большой
индивидуалист, причем в самые неподходящие моменты.
- И много пьет, - добавила Джина.
- Это пусть. Мы уже три месяца в Крепости Монтана, и ребят замучило
безделье. И такое отношение тоже. - Скотт кивнул в сторону двери, где
Свободный Легионер спорил с хозяином. - Сержантам, видите ли, вход
запрещен. Черт бы их всех побрал!
Из-за шума они не могли слышать разговора, но смысл его не вызывал
сомнений. Наконец солдат пожал плечами, выругался и ушел. Толстый мужчина
в пурпурных шелках одобрительно заметил: "...не хотим здесь... никаких...
солдафонов!"
Лейтенант Бинне встал и подошел к ложе толстяка. Руки его едва
заметно дрожали. Плевать на этого штатского. Пойдет только на пользу, если
Бинне расквасит ему морду. Похоже, так оно и будет - толстяк сидел с
девушкой и вовсе не собирался отступать. Бинне говорил ему что-то явно
оскорбительное.
Вспомогательный динамик выбросил из себя несколько быстрых слов,
потерявшихся в общем гомоне. Однако тренированное ухо Скотта ухватило их
смысл. Он кивнул Джине, многозначительно чмокнул и сказал: