"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Жил-был гном (другой перевод)" - читать интересную книгу автора

- А-а-а!.. Что я слышу?! Ах ты лупоглазый, плоскоязычный ублюдок
кастрированного нетопыря! Пятно проказы на брюхе земляного червя! Паразит
и потомок пара...
Бурный эмоциональный монолог был прерван нетерпеливым Мугзой, так и
не добравшимся до спящего гнома.
- Драться! - завопил он и ринулся на Императора, но был сбит с ног
весьма умелым тычком.
Крокетт повысил голос, пытаясь преодолеть сухость в горле.
- Ваше Величество, если вы соблаговолите выслушать...
- Ты злокачественный нарост в подкрыльях дегенеративной летучей мыши!
- продолжил Подгран Второй описание Крокетта. - Я вас всех заколдую!
Забастовка, тридцать три кирки тебе и пять мотыг! Я остался без грязевой
ванны! Клянусь Кроносом, Пидсом и Локки, вы пожалеете об этом!..
- Яйца Кокатрис! - прошептал Крокетт Гру Магру и Броки Бун. - Не
дайте ему добраться до них!
- Как же!.. - на этот раз пессимизм вынырнувшего Друка был вполне
оправдан. - Они не в тронной зале. Подгран вытаскивает их прямо из
воздуха.
В наступивший стратегический момент худшие инстинкты Броки Бун
проявились со всей полнотой. С воплем восторга она сбила ошеломленного
Крокетта с ног и кинулась к Императору.
Пурпурный от бешенства Подгран вдавил свой узловатый грязный кулак в
ее макушку и взмахнул свободной рукой.
На его широкой ладони засверкало желтое яйцо.
Яйцо Кокатрис.
Ревя, как раненый слон, Подгран швырнул его в толпу, и среди гномов
мгновенно очистился круг двадцати футов в диаметре.
Вместо исчезнувших забастовщиков в воздухе захлопали крыльями дюжины
летучих мышей, увеличивая суматоху и панику.
Хаос охватил Пещеру Совета. С криками ярости и восхищения гномы
бросились на Императора.
- Бей! - отдавался стократным эхом боевой клич от замерзших стен.
Подгран выхватил из ниоткуда следующий кристалл - на этот раз
зеленый! - и двадцать семь земляных червей, еще секунду назад бывших
гномами, были растоптаны наступающими. Образовавшаяся брешь мгновенно
заполнилась новыми бойцами.
Крокетт присел за сталагмитом и погрузился в созерцание побоища. Оно
заслуживало всяческого увековечивания, но нервным и детям не стоило бы
рекомендовать подобные зрелища.
Яйца Кокатрис взрывались нескончаемым потоком. Те, кто оказались на
границе двадцатифутового кольца, превращались частично. Крокетт видел
гномов с головой ночной бабочки, червей до середины туловища... Остальные
не находили аналогов даже в самой изощренной мифологии.
Все новые порции гномов ныряли в жуткий грохот и осыпающиеся
сталактиты - и все новые мыши, моли, нетопыри и прочие уроды наполняли
пещеру.
Крокетт зажмурил глаза и стал молиться.
Когда он снова осмелился взглянуть на поле боя, Подгран как раз
выхватил из воздуха красный кристалл.
Император помедлил и положил его рядом с собой на пол. На свет