"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Шамбло" - читать интересную книгу автора

Генри Каттнер, Кэтрин Мур.

Шамбло

-----------------------------------------------------------------------
Henry Kuttner, C.L.Moore. Shambleau (1964). Пер. - Л.Монахова.
Авт.сб. "Шамбло". СпБ. "Изд. дом Нева" - М. "Олма-Пресс", 2000.
OCR spellcheck by HarryFan, 18 November 2000
-----------------------------------------------------------------------


1. ШАМБЛО

- Шамбло! Шамбло!
Истерические крики раскатами грома разносились по узким улочкам
Лакдарола.
Толпа приближалась. Техасец Джо отступил под ближайшую арку и
машинально положил руку на рукоятку бластера. В этом насквозь пропыленном
городишке можно было ожидать чего угодно.
Люди только-только начинали обживать Лакдарол. Здешние нравы отличались
первобытной грубостью и простотой. Однако Джо, чье имя с уважением
произносили во всех питейных заведениях Солнечной системы, имел репутацию
человека крайне осторожного. В ожидании дальнейшего развития событий он
прислонился спиной к стене.
В начале улицы появилась смуглая девушка в алом, сильно изодранном
платье. Она бежала медленно, часто спотыкалась, шумно хватала воздух ртом.
За несколько метров до Техасца девушка перешла на шаг, затем привалилась
плечом к стене. Она беспомощно озиралась в надежде найти какое-нибудь
убежище. Топот приближался, еще секунда - и разъяренная толпа вырвется
из-за угла, затопит узкую улочку. Девушка, негромко застонав, бросилась в
спасительную темноту арки.
Увидев высокого широкоплечего мужчину с обветренным, дочерна загорелым
лицом, она испуганно вскрикнула, покачнулась и осела у его ног.
Девушке угрожает опасность - этот факт не вызывал никаких сомнений.
Техасец не отличался чрезмерной галантностью, однако беспомощное,
отчаявшееся существо у его ног не могло не разбудить в нем извечное для
всех землян сочувствие к слабым и обиженным. Джо вытащил бластер из
кобуры. Мгновение спустя из-за угла появились преследователи.
Общая цель объединила самую разношерстную публику: кроме землян здесь
были марсиане, венерианцы (чего им не сидится в своих болотах?) и
неизвестные Джо существа - обитатели каких-то Богом забытых планет. Не
увидев своей жертвы, толпа замерла, затем преследователи двинулись вперед,
старательно осматривая все щели и закоулки.
- Что потеряли, ребята?
Часть преследователей обернулась на громкий голос. Над узкой, сжатой
каменными стенами улицей повисла напряженная тишина - толпе требовалось
время, чтобы осмыслить увиденное. Высокий человек в кожаном комбинезоне
космического разведчика сжимал бластер с привычной уверенностью
профессионала. Суровое лицо, опаленное яростными лучами десятков неведомых
солнц; в бесцветных, почти прозрачных глазах поблескивали опасные огоньки.