"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Последняя цитадель Земли" - читать интересную книгу автора

Майк рассмеялся, блеснув крупными белыми зубами.
- Я голоден и хочу пить. Кроме того...
Он хлопнул по кобуре пистолета и уверенно шагнул вперед, протянув руку
к сияющему порталу. Однако его рука как будто наткнулась на невидимое
препятствие. Он нахмурился и повернулся к остальным:
- Эта штука твердая! Сэр Колин, что скажете?
Алан и шотландский ученый последовали за Карен к порогу странной двери.
Барьер казался неосязаемым, однако их руки лишь скользили по светоносному
диску, как по стеклу. Алан подумал, что это вещество чем-то сродни
строительному материалу цитадели. Здесь был овеществленный свет, там -
плотная темнота. Может быть, и то и другое создано одними руками?
- Девушка прошла внутрь без усилий. - Сэр Колин прикусил губу и
озадаченно покачал головой. - Любопытно... Должно быть, это барьер для
защиты от внешних врагов. Но почему она привела нас сюда, если хотела
оставить снаружи?
- По-видимому, она не знала, что мы не сможем войти, - предположил
Алан.
Прежде чем кто-либо успел ответить ему, Эвайя прошла через диск с
обратной стороны и появилась перед ними. Она озадаченно посмотрела на людей
и поманила их за собой. Алан указал на сияющую стену. Затем, отчаявшись
что-то объяснить, он уперся обеими руками в странную непроницаемую
поверхность. Эвайя кивнула и легкой тенью скользнула внутрь диска.
- Очевидно, это для нее не препятствие, - проворчал сэр Колин. -
Помнишь, что я тебе говорил, Алан, - она может быть не вполне человеком в
нашем понимании этого слова.
- Она достаточно человечна, чтобы понять наши затруднения и попытаться
помочь нам, - отрезал Алан, неожиданно для самого себя встав на защиту
Эвайи. - Она не стала бы...
Он замолк на полуслове. Из темноты за ними донесся какой-то звук...
нет, мысленный зов, исходивший из той пустыни, через которую они прошли.
Остальные тоже услышали зов: они повернулись и посмотрели назад. Вокруг
царила тишина. Луна зашла за горизонт, и лишь звездный свет слабо озарял
колышущуюся пелену тумана. Ничто не двигалось.
Однако там что-то было. Кто-то звал их.
Алан знал это чувство. Оно следовало за ними по пятам, темным облаком
накатывалось сзади. Чье-то присутствие в тунисской пустыне, на космическом
корабле, рядом с цитаделью - каждый раз все ближе и сильнее. Сейчас оно было
требовательным. Алан ощущал, как оно движется в пыли по их следам, словно
некое бесформенное, чудовищное животное. Зов усилился. Что-то внутри Алана
тянуло его в сторону от остальных, но отвращение удержало его на месте. Его
мозг как будто зашевелился в черепной коробке под воздействием невидимого
Присутствия. Пейзаж, озаренный холодным лунным светом, оставался пустынным.
Алан слышал тяжелое дыхание сэра Колина и приглушенные проклятия Майка.
Кто-то прошел мимо него... Карен! Он схватил ее за руку.
- Нет, не надо!
Она повернула к нему побелевшее, бескровное лицо. Пространство за
спиной внезапно озарилось радужным светом. Мглистая пелена уплотнилась, на
нее легли длинные тени человеческих фигур. Но в тумане по-прежнему никого не
было.
- Дверь! - хрипло выдохнул Майк. - Она открыла дверь! Пойдемте же