"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Последняя цитадель Земли" - читать интересную книгу автора

скорее, ради всего святого!
Алан повернулся и потащил Карен за собой. Тьма в долине казалась
населенной рыщущими демонами. По его позвоночнику пробежал холодок; сзади
приближалось нечто невидимое и смертоносное. Огромный лунный диск
превратился в открытый конец длинного мерцающего светового коридора. Сэр
Колин вошел туда вслед за Майком; потом настал черед Алана и Карен. Дрейк
оглянулся как раз в тот момент, когда золотистая вуаль, возникшая в проеме,
отгородила их от пустынной равнины. Ему показалось, будто он видит нечто
темное и расплывчатое, движущееся сквозь туман подобно хищному зверю,
выслеживающему добычу.
Он протянул руку, прикоснувшись к золотистой вуали, и обнаружил тот же
самый гладкий барьер, который мешал им войти.
- Как вы думаете, оно может проникнуть сюда? - дрожащим голосом
спросила Карен.
- Вряд ли. - От напряжения шотландский акцент в речи сэра Колина
слышался явственнее, чем обычно. - Иначе оно бы так не старалось захватить
нас, прежде чем мы вошли внутрь.
Майк Смит хрипло рассмеялся.
- Захватить нас? С чего вы взяли, что ему это нужно? Алан промолчал.
Его глаза превратились в две узкие щелочки под тяжелыми веками, губы плотно
сжались. По крайней мере, в одном больше не стоило обманывать себя:
неведомое Присутствие осталось не только в воспоминаниях. Оно было
достаточно реальным и смертельно опасным. Оно преследовало их с непонятной
целью, о которой Алан мог лишь догадываться, но не с целью захватить в плен.
При всей примитивности своего мышления Майк был прав. Он чувствовал дыхание
смерти, наступающей ему на пятки.
- А-лаун? - позвала Эвайя с вопросительной интонацией.
Алан заглянул через плечо Майка и увидел стройную фигуру девушки в
газовой накидке, освещенную золотистым светом, исходившим от стен тоннеля.
Но она не смотрела на них. Ее взгляд был обращен к закрытому барьеру, через
который они вошли, и она как будто прислушивалась. На какой-то ужасный
момент Алану показалось, что темное существо, преследовавшее их в пустыне,
зовет ее через светоносный диск. Несомненно, между нею и Присутствием
(теперь Алан даже мысленно произносил это слово с большой буквы) в цитадели
существовала некая незримая связь. Может быть, они снова общаются друг с
другом?
Здесь, в ярком и теплом свете, Эвайя выглядела еще прекраснее, еще
безупречнее, чем раньше. Ее красота была подобна совершенству тропической
орхидеи или резной статуэтки - розовой и молочно-белой, с глазами глубокого
фиолетового цвета. Ее волосы приобрели странный неуловимый оттенок между
золотистым и серебряным и переливались, когда она поворачивала голову.
Улыбнувшись, она указала вперед.
- Каркасилла! - В ее голосе звучала гордость. - Каркасилла, вайенне!
Широкий проход образовывал сияющую арку, дальний конец которой терялся
в мерцающем свете. Эвайя махнула рукой, призывая их за собой, и двинулась
вперед.
Пока они шли по изогнутому полу тоннеля, Алан осознал, что коридор не
предназначался для людей. Он имел цилиндрическую форму и постепенно
поднимался. Люди в таком месте сделали бы ступени или протянули поручни.
Сейчас же им приходилось упираться ладонями в стены и осторожно переставлять