"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Одержимость" - читать интересную книгу автора

большом, чтобы поместиться в кармане. Для защиты от излучения открытого
контейнера принесли разборный шит. Кориум положили, где указал Сэм, и
прикрыли щитом.
Рядом с Сэмом стояли четверо - сам Маллард и трое его горилл. Все
вооружены. Сэм нет. Еще один человек Малларда стоял снаружи. Сэм скрытно
налил на бороду растворитель клея. Теперь эта мочалка снимется легко.
Тишину нарушало только хриплое дыхание бандитов. Сэм сделал несколько
глубоких вдохов - через секунду ему понадобится кислород. Маллард осторожно
возился со щитом и контейнером, похожим на древний фотоаппарат с устройством
вроде диафрагмы. Открывал ее специальный спусковой механизм.
- Здесь? - Маллард ткнул пальцем в кирпичную стену.
Сэм молча кивнул. Маллард нажал кнопку и отскочил. Послышался щелчок -
и все.
- Тайник чуть выше, - торопливо пробормотал Сэм. - Дайте-ка я сам, -
спотыкаясь, Сэм направился вперед.
Один из головорезов схватил его за плечо.
- Куда? Покажи, где. Вдруг у тебя там пушка...
Сэм показал. Маллард поскреб стену, что-то нащупал и довольно хмыкнул.
- Ага, нашел! - сказал он и потянул кирпич.
Сэм еще раз глубоко вздохнул и прыгнул в сторону. Из тайника
стремительно выползло облако темного дыма. Подвал заполнило удушливой
пакостью. Настала пора действовать.
Не открывая глаз, он ринулся к стене, слыша за собой удивленные крики.
Выстрел! Но луч прошел мимо. Острые углы контейнера больно врезались в
ладонь. Он вынул из стены еще один кирпич и сунул кориум в нишу. Кирпичи
плотно закрыли тайник.
- Не стрелять! - давясь дымом, завопил Маллард. - Все к двери. Поллард!
Не входи сюда! Задержи эту сволочь!
Сквозь дым Сэм рванул к двери. Клубы дыма уже густо валили через порог.
Он нагнулся, нащупывая припасенный заранее кусок металла. Нет! Не может
быть!.. Вот он! Пальцы сжали холодную железяку.
Перед ним, направив на него пистолет, стоял Поллард.
- Где Рид? - закричал ему Сэм. - Он...
Поллард всматривался сквозь дым, пытаясь разглядеть, кто перед ним. Сэм
ударил его тяжелой железкой в лицо. Приглушенно вскрикнув, Поллард начал
оседать на пол. Не дожидаясь пока он упадет, Сэм перепрыгнул через него и со
всех ног припустил за угол. Там он сдернул плащ и бороду, распихал их по
карманам. Сорвав шляпу, он изменил ее форму, надел, содрал пряжки с
башмаков, явив банты. Краска не понадобилась. Сэм мазнул окровавленными
руками по лицу и упал на землю, головой в ту сторону, откуда прибежал.
Послышался топот. Из-за угла выскочили Маллард и один из его
головорезов. Следом выбежал еще один. Увидев Сэма, все бросились к нему.
Сэм держался рукой за нос и растерянно моргал.
- Ч-ч... Что тут... - Голос его уже не был старческим.
Появился четвертый бандит.
- Поллард убит! - заорал он.
- Заткнись! - рявкнул Док и обратился к Сэму: - Куда он побежал, этот
чертов старик?
- Вон туда, - Сэм показал рукой. - Он налетел на меня. Нос мне
разбил... - Сэм протянул окровавленную руку.