"Генри Каттнер. Столкновение в ночи" - читать интересную книгу автора

противомалярийным уколов, - так, на всякий случай. Ого! Маску, Кэн,
быстро! - Скотт поднял руку. Лакмусовая полоска на запястье посинела.
Отработанными движениями они натянули противогазы. Скотт почувствовал
на открытой коже руки легкое покалывание, но пока это было не страшно.
Однако вскоре придется считаться с болью. Кивнув Кэну, он спустился на
поверхность камня, проверил палкой грязь внизу и легко соскочил.
Оказавшись в легкой белой массе, он поспешно обмазал себя ею с ног до
головы. Кэн сделал то же самое. Грязь не могла свести на нет воздействие
газа, выделяемого цветами, но могла хотя бы частично ослабить его действие
на кожу.
Гротескная фигура Скотта двинулась в сторону побережья. Грязь
забрызгала его очки, и он вытер их пучком белой травы. И все время
проверял дорогу палкой.
И все же грязь обманула его. Палка вдруг провалилась, а когда Скотт
инстинктивно откинулся всем телом назад, земля ушла из-под его ног. Ему
еще хватило времени с глупым облегчением подумать, что это лишь зыбучий
песок, а не яма болотного волка, а потом липкая предательская слизь
засосала его до колен. Он упал назад, протягивая другой конец посоха Кэну.
Парень обеими руками схватился за него и плашмя бросился на землю,
зацепившись ногами за торчащий корень. Скотт, изогнув шею под
неестественным и болезненным углом и пытаясь что-то разглядеть через
заляпанные грязью очки, судорожно вцепился в свой конец палки. Оставалось
надеяться, что он не выскользнет из рук.
Грязь затягивала его все глубже, но тут помощь Кэна стала давать
результаты. Парень старался тащить палку к себе, передвигая по ней ладони,
но Скотт покачал головой. Он был значительно сильнее Кэна, а тому
потребуется вся его сила, чтобы просто удержать посох.
В тени за Кэном что-то шевельнулось. Держась левой рукой за палку,
Скотт правой выхватил оружие. Механизм был герметично закрыт, поэтому
грязь его не повредила, а ствол открывался только в одном направлении.
Капитан выстрелил в сторону движения, услышал приглушенный шум и стал
ждать, пока не стихнет. Парень, удивленно оглянувшись, больше не
шевелился.
А потом все было уже довольно легко - Скотт просто подтягивался по
палке, распределяя свой вес по зыбучему песку. Вытащить ноги из
смертельной хватки оказалось тяжело, и пришлось минут пять отдохнуть после
этого.
И все же он выбрался - это главное.
Кэн вопросительно указал на кусты, где лежало застреленное создание,
но Скотт покачал головой. Не стоило терять время на определение вида
твари. Он поправил маску и зашагал по пляжу, обходя зыбучий песок. Кэн
следовал за ним.
Им повезло, и без дальнейших осложнений они оказались на берегу, где
рухнули на черный песок, чтобы отдышаться. Капитан посмотрел на индикатор,
заметил, что газ улетучился, снял маску и глубоко вдохнул.
- Спасибо, Кэн, - сказал он. - Можешь теперь поплавать, если хочешь
смыть с себя грязь. Только держись ближе к берегу. Нет, не раздевайся,
времени мало.
Грязь была тягучей, как резина, песок царапал, как пемза, однако
после двух минут купания Скотт почувствовал себя гораздо чище.