"Генри Каттнер. Привет от автора" - читать интересную книгу автора

Войдя в ванну, чтобы принять душ, он почти сразу выскочил из нее в облаке
пара, чтобы забрать с дивана книгу.
Она ждала на табурете, пока он мылся, надевал пижаму и халат. Он держал
ее в руке, когда вернулся в комнату, и не спускал с нее глаз, пока готовил
себе выпивку. Напиток был крепким и, медленно потягивая его, Трейси
чувствовал, как приятное тепло обволакивает его тело и разум. Только теперь
он понял, насколько разволновался.
Усевшись поудобнее, он задумался. Колдовство? А существует ли оно
вообще? Он переворачивал страницы, но их содержание нисколько не менялось.
Просто невероятно, как та фраза о стекле спасла ему жизнь. А другие
страницы? На большинстве из них значились фразы, совершенно лишенные смысла.
"Оборотни не взбираются на дубы". Ну и что?
Трейси долил себе виски. Он слегка превысил свою обычную норму, но
причина была уважительная. Впрочем, он не испытывал никаких признаков
перебора, если не считать капелек пота на высоком загорелом лбу.
- Из этого должно выйти нечто интересное, - произнес тихий голос.
Это был кот. Красивый, толстый, с лоснящимся мехом, он сидел на стуле
напротив репортера и гипнотизировал его таинственным взглядом. "Подвижная
кошачья мордочка и язык, - подумал Трейси, - неплохо приспособлены для
человеческой речи".
Кот шевельнулся.
- По-прежнему считаешь это чревовещанием? - спросил он. - Или
галлюцинацией?
Трейси встал, пересек комнату и осторожно вытянул руку.
- Я бы хотел убедиться, что ты настоящий, - сказал он. - Можно?
- Только осторожно. И без фокусов. Когти у меня острые, а чары еще
острее.
Удовлетворенный прикосновением к теплому меху, Трейси отступил и
задумчиво посмотрел на животное.
- Ну, ладно, - сказал он. - По крайней мере, мы пришли к тому, что я
разговариваю с тобой и верю в твое существование.
Кот кивнул.
- Превосходно. Я пришел поздравить тебя с тем, как ловко ты увернулся
от дриады. Хочу также заверить, что отступать не собираюсь.
Трейси сел.
- От дриады? Я всегда думал, что дриады красивы. Как нимфы, например.
- Сказки, - коротко ответил кот. - Древнегреческий эквивалент
репортерской утки. Сатиры, мой дорогой, занимались любовью только с молодыми
легкомысленными дриадами. А те, что постарше... Не знаю, смог бы ты
представить, как выглядит дриада калифорнийской секвойи.
- Пожалуй, смог бы.
- Ошибаешься. Чем старше антропоморфное существо, тем менее заметны
различия. Ты обращал внимание на бесполость стариков? Разумеется, они
умирают, прежде чем это зайдет слишком далеко. Стирается граница между
человеком и богом, потом между человеком и животным, а затем между животным
и растением. В конце концов остается только однородная чувствующая масса.
Дальше нее лучше не заходить. Так вот, дриады секвойи зашли дальше.
Настороженные и непроницаемые кошачьи глаза внимательно следили за ним.
Трейси чувствовал, что разговор этот имеет какую-то цель.
- Кстати, меня зовут Мег, - сообщил кот.