"Генри Каттнер. Ось времен" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, я понимаю, - прервала она меня. - Я просто хотела убедиться
кое в чем. И я убедилась. Теперь пойдем отсюда, и ради Бога, никаких
вопросов, пока вы не просмотрите запись.
- Запись? Что...
- Ее нашли во время раскопок на Крите. Она очень любопытная. Вы увидите
ее. Идем.
Она заперла дверь.
Мистер Де Калб, как и древние греческие статуи, не выглядел на свои 47
лет. Он был похож на юношу, высокого, прекрасно сложенного, волосы его были
коротко пострижены, лицо приятное, спокойное.
Никакие переживания и невзгоды не смогли избороздить морщинами его
гладкий лоб. По всему было видно, что он прекрасно владеет собой и умеет
подавлять свои эмоции. Это было лицо Будды, спокойное, сосредоточенное. Но в
глазах его была одна странность: я не мог определить их цвет.
Они, казалось, были затянуты пленкой, как у кошек. Светло-голубые,
подумал я. А может, серые. Или совсем бесцветные.
Он крепко пожал мне руку и опустился в кресло, вытянув ноги.
Затем он хмыкнул и стал рассматривать меня своими бесцветными глазами.
Во всех его движениях, дикции, манере говорить - чувствовалось, что он
презирает весь мир и всех людей, кроме себя. Ну что же, подумал я. Он имеет
на это право. Он гений.
- Рад приветствовать тебя, мистер Кортленд, - сказал он. - Ты мне
нужен. Не из-за твоего ума, которого у тебя не так уж много. Не из-за твоих
физических достоинств, которые наверняка пострадали в схватке с неумолимым
временем. Но я уверен, что мы сможем работать вместе.
- Меня послали сюда взять интервью для газеты, - сказал я.
- Нет, - Де Калб поднял палец. - Ты ошибаешься. Роберт Аллистер,
издатель, мой друг. У него есть деньги, и он хочет, чтобы весь мир служил
ему. Ты заключил с ним контракт и теперь должен делать то, что скажет он. А
он сказал, что ты будешь работать со мной. Ясно?
- Предельно, - ответил я. - Только маленькая поправочка. Так я работать
не буду. В контракте сказано, что я буду репортером. Но там ни слова не
сказано о рабстве.
- Ты и будешь репортером. Я дам тебе интервью. Но сначала запись. Я не
вижу смысла в бесплодном споре. Доктор Эссен, не будете ли вы так
любезны... - и он кивнул на шкаф.
Она достала из шкафа пакет и передала его Де Калбу. Тот положил пакет
на колени и забарабанил по нему пальцами. Пакет был размером с портативную
пишущую машинку.
- Я показывал его только доктору Эссен, - сказал он, - и...
- Я польщена, Ира, - сухо сказала Эссен, - я польщена.
- Теперь я показываю это тебе.
Де Калб протянул мне пакет. - Положи его на стол, придвинь стул,
садись. Прекрасно. А теперь разверни.
Они оба наклонились вперед, выжидающе глядя на меня. Я видел помятый
металлический ящик, прямоугольный, серо-серебряного цвета, выпачканный в
грязи.
- Это неизвестный нам металл, - сказал Де Калб. - Я думаю, что это
сплав. Его нашли пятнадцать лет назад во время раскопок на Крите. Этот ящик
прислали мне. Они не могли открыть его, и он оставался запертым до недавнего