"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

винтовку и рюкзак - все это было теперь в руках у воинов. На
пороге он обернулся и сурово посмотрел на Паррора.
- Я еще вернусь, - уверенно пообещал он. И, шагнув под
свод арки, он вошел в Паитити.

ГЛАВА V

Долина чудес


Уже не в первый раз он подумал об этом странном, непонят-
ном, затерянном мире, который был так не похож на все то, о
чем ему приходилось слышать. Рафту были известны легенды об
утерянных цивилизациях, об Атлантиде, Лемурии и о фантасти-
ческих прорывах из прошлого.
Но здесь, в Паитити, он не находил ничего общего с этими
вымыслами - ни острова сокровищ в загадочном море, ни неиз-
веданной земли. И все же в Паитити была какая-то непостижи-
мая тайна - тайна чужого мира.
И мир этот оказался слишком ярким, реальным, живым, чтобы
его можно было принять за сказку. Переполненная чаша жизни,
скрытая незримым покровом чужого мира, - долина тайн, бла-
гословенная и проклятая, как ни одно другое место на земле.
Неведомая сила заронила свое семя в почву Паитити, прит-
ронулась к ее деревьям, дала новое дыхание ее воздуху - пока
в конце концов весь мир Паитити не превратился в нечто не-
земное.
Возможно, когда-то сюда упал метеорит, подумал Рафт,
вспомнив четко очерченный, миль в пятьдесят в поперечнике,
участок джунглей, который он увидел сверху, с горы. Но все
остальное было умело скрыто. Обычные земные деревья не могли
бы этого сделать, да их здесь и не было. Рафт посмотрел на
этот призрачный мир и подумал об огромных колоннах в том за-
ле, куда выходил тоннель. Столбы Карнака были карликами в
сравнении с этими деревьями, которые, казалось, поддерживали
сам небесный свод.
Рафт вспомнил древнескандинавский миф о Иггдрасиле - дре-
ве жизни, на котором, по преданиям, покоится мир.
Наверное, лишь немногие мамонтовые деревья Калифорнии
могли сравниться своими размерами с этими исполинами. Только
в поперечнике они были не меньше, чем большой городской дом.
Росли они поодиночке, на расстоянии полумили, а то и дальше
друг от друга, и где-то невероятно высоко зеленели их кроны.
Дерево высотою в пять миль!
Небо было зеленым от их листвы, а корни, словно стрелы,
выпущенные титанами, уходили глубоко в землю.
Корни эти, подумал Рафт, могли доходить до самого ада! И
оттуда, из этих глубин, ровные и прямые, без единой ветки,
вздымались стволы, концы которых терялись в сочной зелени
крон.