"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

Она посмотрела в сторону.
- Когда ты шел по невидимой дороге, то, должно быть, ви-
дел пещеру - там во мраке ползают и витают тени. Ты видел
этих чудовищ. Они и есть наши предшественники, и это они
построили этот замок, и замок Паррора, и все вокруг. Но ког-
да Пламя начало опускаться в глубь земли, они опустились
вместе с ним и превратились в эти жуткие создания. Теперь
нам это известно, хотя еще совсем недавно мы об этом ничего
не знали.
Рафт попытался сопоставить факты.
- Выходит, они выродились в то время, как вы развивались,
так?
- Они выродились задолго до того, как у нас появились
первые проблески разума. Я же сказала, Пламя уснуло. Но
Крэддок разбудил его - это было очень, очень давно, миллионы
поколений назад. Мы знаем это, потому что наши предки, наши
близкие предки, проникли в пещеру Пламени и нашли там разные
вещи - холщовый мешок, какие-то металлические сосуды и блок-
нот, записи в котором никто из нас прочитать не мог.
Мы строили разные догадки, но ничего не понимали до тех
пор, пока здесь не появился да Фонсека на летающей машине. С
его помощью Паррор и я прочитали эти записи.
- Миллионы поколений назад? Не может быть! Крэддок не та-
кой старый!
- Время в Паитити течет совсем иначе, - пояснила Джанис-
са. - Крэддок разбудил Пламя, и это было нашим рождением.
Теперь Пламя вновь опускается, и это несет нам смерть.
Дэн Крэддок! Оказывается, Рафт его совсем не знал. Трид-
цать лет валлиец скитался по Амазонке. Зачем? В поисках раз-
гадки той ошибки, которую он когда-то совершил?
- Что такое Пламя? - спросил Рафт.
Джанисса удивленно вскинула брови.
- Оно дарует и забирает жизнь. Это Курупури.
Рафт пристально посмотрел на девушку и сказал:
- Хорошо, оставим это. Чего хочешь ты?
И вновь ее глаза загорелись фиолетовым светом.
- Во мне течет кровь царей. Когда-то давно в Паитити пра-
вили три царя. Они враждовали между собой, и двое из них бы-
ли наконец повержены. Но печать позора не легла на них, и
они получили наследственное право быть Хранителями Пламени.
После этого они поселились в замке, в котором сейчас живет
Паррор, а тот, кто победил их, остался здесь у Пропасти Дои-
рады. И так было на протяжении жизни многих поколений. До
недавних пор!
Она, казалось, рассвирепела.
- Паррор использует меня. Меня! Но во мне течет такая же
благородная кровь, как и у него. Я храню тайну зеркала, ко-
торое было ему нужно, но теперь, когда у него есть Крэддок,
он может разбудить Пламя, и тогда я лишусь того, что по пра-
ву принадлежало мне с самого рождения, - глаза ее засверка-