"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

световых лет от нас. Это первооснова всякой энергии, рожден-
ная в глубинах межзвездного пространства - только там может
существовать эта чудовищная сила. На планете такого найти
невозможно. Если, конечно, планета уже не газообразная, не
расплавленная. Курупури - это то, что упало сюда, в бразиль-
ские джунгли, вместе с метеоритом. Давно, очень давно. Это
источник жизни, Брайан.
- Как ты думаешь, это нечто живое?
- Не знаю, оно слишком мощное, чтобы мы могли постигнуть
или измерить его. Тебе наверняка известна теория Аррениуса,
согласно которой жизнь достигла Земли в форме спор, которые
перемещались через пространство в световых потоках. И это
вполне возможно. Но что дало жизнь самим этим спорам?
- Ну, это старая загадка про курицу и яйцо. Споры могли
быть пылью, выбросами далеких туманностей. Или же эта огром-
ная сила, рожденная пространством, была настолько мощной,
что вложила жизнь в эту пыль в ближайшей галактике. Я тоже
не знаю. Просто строю теории. Но все это - лучистая энергия,
вибрация, невообразимая мощь - связано как-то с Пламенем.
Усталое лицо Крэддока просветлело.
- И ничтожная крупица этой энергии однажды упала на Землю
вместе с метеоритом. Вероятно, она была микроскопической,
иначе наша планета погибла бы. Неконтролируемый рост энергии
погубил бы все живое. Кое о чем я догадался сам, а остальное
мне подсказали записи, которые я нашел в Паитити.
- Записи? Кто их оставил?
- Тогда я об этом не знал. В этой долине не было никого,
никакой разумной жизни - только птицы, насекомые, дикие
свиньи, тапиры и ягуары. Да, да, именно ягуары, Брайан, -
это очень важно. Так вот, записи я нашел в том самом замке,
где сейчас живет Паррор.
Это было похоже на письменность индейцев. Думаю, что ког-
да-то индейцы получили свой язык именно отсюда. Как бы там
ни было, истина открылась мне. Курупури дало жизнь этой
стране, Паитити. Эта мельчайшая частица энергии сделала Ама-
зонку самым плодородным и изобильным местом на Земле.
Рафт кивнул.
- Продолжай. Как же все это действует?
- Циклично, как на всех солнцах, гигантах и карликах, и в
туманностях. Но наша жизнь слишком коротка, чтобы мы могли
заметить эту цикличность. Когда Пламя разгорается, освобож-
дается определенный вид энергии. И результат... совершенно
необычен.
- Время ускоряется?
Крэддок медленно покачал головой.
- Нет, объективно нет. Происходят метаболические транс-
формации - изменяется, и притом невероятно, скорость обмена
веществ. Это касается не только людей, млекопитающих, но и
всего живого. Когда Пламя находится в пике очередного цикла,
человек рождается, живет и умирает в один миг, хотя для него