"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

помогали. Оказавшись в воде, следовало поскорее из нее уби-
раться.
Скотт нащупал небольшую стеклянную трубочку, закрепленную
на поясе, и почувствовал, как его ладонь обтекают пузырьки.
На душе полегчало. При заполнении жилета из этого контейнера
автоматически начинал выделяться вонючий газ, насыщая воду
вокруг. Предполагалось, что грозные морские чудовища будут
держаться подальше от трубки Меллисона, однако он мало стоил
против таких трупоедов, как морские змеи. Скотт усмехнулся.
Устройство это называлось трубка Меллисона, но солдаты проз-
вали его "вонючкой", что было гораздо точнее.
На Венере не удавалось предсказывать приливы и отливы.
Закутанная в тучи планета не имела спутника, зато находилась
ближе к Солнцу, чем Земля. Как правило, приливы были слабы-
ми, и только во время подводных извержений волны заливали
побережье. Настороженно поглядывая по сторонам, Скотт плыл к
пляжу, высматривая в полосе мрачной зелени следы жизни.
Ничего.
Наконец он выбрался на берег, встряхнулся по-собачьи и
тут же поменял рожок в своем автомате, вставив магазин с
разрывными пулями. Оружие, разумеется, было водонепроницае-
мым - на Венере иначе просто нельзя. Когда Кэн сел рядом,
откашлялся и выпустил газ из жилета, Скотт поднялся, глядя
на зеленую стену в тридцати футах от воды. Джунгли останови-
лись там, потому что на черном песке ничто ни могло вырасти.
Единственным звуком был шум набегающих и откатывающихся
волн. Большинство деревьев напоминали лианы, живущие за счет
других деревьев. Едва какое-то дерево начинало проявлять
признаки слабости, его тут же атаковали паразитирующие побе-
ги, устремляясь вверх, чтобы ухватить профильтрованный сол-
нечный свет. Листья появлялись только в тридцати футах над
землей, образуя сплошную крышу и отрезая доступ солнечным
лучам. Белесые жгуты змеями переползали от одного дерева к
другому. Фауна Венеры делилась на два сорта: гиганты, проди-
равшиеся сквозь лес, давя его, и карлики, небольшие созда-
ния, ползающие но земле, в основном, насекомые и рептилии,
которые выживали лишь потому, что были ядовитыми. Но ни тех,
ни других нельзя была назвать приятным обществом.
Встречались еще летающие твари, но они жили в верхних
уровнях леса. Кроме того, сушестновали загадочные монстры,
живущие глубоко в иле и в стоячей воде озерков под покровом
леса, но о них знали совсем мало,
- Да, - сказал Скотт. - Все это с нетерпением ждет нас.
Кэн понял, о чем он, и кивнул.
- Наверное, я должен был проверить двигатели,
- Ты бы ни черта не нашел. Это скрытые трещины. Чтобы их
увидеть, нужна темная ночь и люминофор. Теперь держи под ру-
кой газовую маску. Если окажемся рядом с ядовитыми цветами и
ветер будет в нашу сторону, искать ее будет некогда. - Скотт
открыл герметичную сумку, вынул лакмусовую полоску и приле-