"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

пил ее на запястье. - Если начнет синеть, это будет означать
газ, даже если мы его не почувствуем.
- Понял, капитан. Что теперь?
- Ну, водолета у нас больше нет, так что вызвать помощь
мы не можем. - Скотт потрогал острие мачете и сунул его в
ножны на поясе. - Пойдем до Крепости пешком. Миль восемь.
Два часа, если будем держаться берега и не вляпаемся в неп-
риятности. А если перед нами Сигнальная Скала, ее придется
обходить по суше. - Он вытащил складную подзорную трубу и
посмотрел вдоль берега на юго-запад. - Ага. Она самая. Обхо-
дим.
Скотт знал, что сверху джунгли выглядят на удивление кра-
сиво. Они всегда напоминали ему старинный плед, который он
однажды купил Джине - фантастическая радуга цветов на фоне
бледной зелени. Даже между растениями существовала жесткая
конкуренция: они соперничали великолепием цветов и запахов,
наперебой завлекай крылатых переносчиков пыльцы.
"Пограничные области будут всегда, - подумал Скотт, - но
здесь, на Венере, до них еще долго не дойдут руки.
Подводным жителям хватает Куполов, которые сами себя
обеспечивают, а Свободные Солдаты не стремятся к завоеванию
континентов. Они воины, а не крестьяне. Голод давно не гро-
зит человечеству. Может, он снова появится, но лишь когда
кончится господство Куполов".
В джунглях Венеры скрывались тайны, которых ему никогда
не дано узнать. Люди могут завоевывать земли с воздуха, но
удержать их таким способом невозможно. Это будет долгий про-
цесс, джунгли и животные будут оттесняться шаг за шагом. Од-
нако, все это в будущем. Скотта тогда уже не будет. Дикий
мир покорится, но это будет еще не скоро...
А сейчас лес был дик и очень грозен. Скотт стащил куртку
и отжал из нее воду. Во влажном климате Венеры не было на-
дежды, что одежда высохнет сама, несмотря на сильный ветер.
Брюки липли к телу, в складках гнездился влажный холод.
- Готов, Кэн?
- Да, капитан.
- Тогда пошли.
Они двинулись вдоль берега легким ровным шагом.
Торопливость и осторожность на Венере необходимы в разум-
ных пропорциях. Время от времени Скотт осматривал море в на-
дежде, что их заметят с какого-нибудь корабля, но ничего не
было: корабли стояли в порту и готовились к битве, а планеры
посадили, чтобы смонтировать на них новые приборы.
Вдали показалась Сигнальная Скала - вздымающаяся в небо
стена с изъеденными ветрами неприступными склонами. Здесь
кончалась черная полоса песка. Скала вертикально уходила в
глубокую воду с многочисленными водоворотами. Обогнуть ее по
воде было невозможно, и оставалось только сворачивать вглубь
суши. Это была опасная, но единственная дорога. Скотт тянул
с поворотом, пока смолисто-черный с пятнами серебра край