"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

Сигнальной скалы не вырос прямо перед ними. Насмешливо
взглянув на Кэна, капитан резко повернул направо.
- Полмили через джунгли равняются сотне миль бега по пля-
жу, - заметил он.
- Так плохо, капитан? Я никогда не заходил туда глубоко.
- Никого туда палками не загонишь, если не вынуждает обс-
тановка. Смотри внимательно и держи оружие наготове. Не пе-
реходи воду вброд, даже если видишь дно. Там есть такие ма-
ленькие, почти прозрачные твари - рыбы-вампиры. Если они
присосутся к тебе, через несколько секунд потребуется пере-
ливание крови. Хотел бы я, чтобы вулканы были активны - тог-
да эти бестии, в основном, лежат на дне.
Скотт остановился под деревом, подыскивая длинную прямую
палку. Потребовалось некоторое время, но в конце концов ему
повезло, и он вырубил пятифутовый посох.
Затем он вошел в густой мрак.
- Кто-нибудь может двинуться по нашим следам, - предосте-
рег он парня. - Не забывай оглядываться.
Песок сменился беловатой липкой грязью, и уже через нес-
колько шагов она облепила обоих мужчин до самых ягодиц. Ка-
залось, земля покрыта патиной распада. Трава так походила
цветом на грязь, что была почти невидима, хотя из-за нее
почва становилась еще более скользкой.
Скотт медленно двигался вперед, держась поближе к скале,
поскольку там заросли были не такие плотные. И все же ему то
и дело приходилось браться за мачете.
Вдруг он остановился, подняв оружие вверх. Хлюпающие шаги
Кэна стихли. Скотт молча указал на что-то. В скале перед ни-
ми виднелся зев пещеры.
Капитан наклонился, подобрал маленький камень и бросил в
пещеру. Положив руку на оружие, он ждал, что оттуда кто-ни-
будь выскочит и бросится на них. В полной тишине послышался
новый звук: барабанная дробь лесных эльфов - неровные гулкие
удары. Это вода капала с листа на лист в напоенной влагой
крыше джунглей над ними. Кап, кап, кап-кап, кап, кап-кап...
- О'кей, - тихо сказал Скотт. - Смотри внимательно. - Он
пошел вперед с оружием наготове, и вскоре они оказались пе-
ред пещерой. - Поверни туда голову, Кэн, и не спускай глаз с
пещеры, пока я не скажу. - Он сжал плечо парня и поставил
его как надо, пряча оружие в кобуру. Посох, который Скотт
держал под мышкой, скользнул в руку, и капитан принялся ощу-
пывать скользкий верхний слой грязи под ногами. Часто попа-
дались ямы и зыбучие пески, а также ловушки болотных волков,
которые, разумеется, волками не были, и относились к како-
му-то неизвестному виду. На Венере фауна имела больше подви-
дов и менее заметные различия между ними, чем на Земле.
- Теперь порядок.
- Что это было?
- Никогда не знаешь, какая пакость может вылезти из такой
вот дыры, - объяснил Скотт. - Они выскакивают молниеносно, и