"Генри Каттнер. Ночная схватка" - читать интересную книгу автора

как кучка солдат, окружив Кейна, громко и грубовато восхищается им.
Скотт легонько покачал головой. Из парнишки получится неплохой
легионер. Можно побиться об заклад, что на передовой он выдержит. Этот
экзамен был самым сложным, требуя строжайшей дисциплины. Даже если весь свет
рухнет, человек и тогда останется величайшей загадкой несмотря на все
исследования психологов.
Брайен пошел прямо домой и включил видеофон, чтобы связаться с Ризом.
Иссеченное шрамами, худощавое лицо командира возникло на экране.
- Капитан Скотт по вашему приказанию явился.
Риз пристально посмотрел на него.
- Что произошло?
- Водолет потерпел аварию, сэр. Возвращаться пришлось пешком.
Риз про себя поблагодарил провидение.
- Я рад, что все обошлось. Ты не ранен?
- Нет. Пилот тоже в полном порядке. Сейчас отмоюсь и приступлю к своим
обязанностям.
- Лучше займись восстановительными процедурами. Тебе это необходимо.
Все идет отлично. Ты прекрасно поладил с Мендесом. Дело прошло намного
лучше, чем я ожидал. Мы уже согласовали с ним план совместных действий.
Однако с тобой это обсудим позже. Для начала как следует займись собой, а
после проведешь генеральную инспекцию.
- Есть, командир.
Экран видеофона погас. Скотт вызвал своего ординарца.
- Привет, Бриггс. Помоги-ка мне выбраться из этих лохмотьев. Придется
тебе наверно соскабливать их с меня ножом.
- Я рад, что вы наконец вернулись, капитан. Ничего, надеюсь, обойдемся
без таких крайностей. - Ловкие пальцы Бриггса быстро расстегивали "молнии" и
кнопки. - Были в джунглях, капитан?
Скотт криво усмехнулся.
- А что, похоже, что я плыл на водолете?
- Не очень, капитан...
Бриггс напоминал старого бульдога. Он казался живой иллюстрацией к
старинной песне: "солдаты бывалые не умирают, они лишь уходят в тень".
Бриггс уже лет десять как мог уйти в отставку, но не желал. В Вольных
Легионах ветеранам всегда найдется местечко, даже если высокой квалификации
у них нет. Одни из них становились техниками, другие военными инструкторами,
а большинство - ординарцами. Форты были их домом. Переберись они в
какую-нибудь Цитадель, то умерли бы там со скуки.
А Бриггс никогда не стремился сделать карьеру, не специализировался ни
в стратегии, ни в артиллерии, оставаясь обыкновенным рядовым. Но он отдал
группе Дан сорок лет жизни и двадцать пять провел на действительной службе.
Ему уже перевалило за шестьдесят. Крепкая спина ссутулилась, некрасивое лицо
покрывали шрамы и он был похож на старого медведя.
- Все Бриггс, спасибо. А теперь приготовь ванну пожалуйста!
Ординарец вышел на негнущихся ногах, а Скотт стащил с себя мокрую
грязную одежду и последовал за ним. Он наслаждался, чувствуя, как тугие
струйки душа покалывают кожу. Вначале Брайен отмылся горячей водой с мылом,
потом постоял под потоком настоянных на спирту бальзамов и завершил всю
процедуру контрастным обливанием. На этом его самостоятельная деятельность
кончилась и настал черед Бриггса. Когда Скотт удобно устроился на кушетке,