"Генри Каттнер. Ночная схватка" - читать интересную книгу автора

Трясина заглатывала его все больше, но однако усилия Кейна увенчались
наконец первым успехом. Вначале Норман пытался вытащить Скотта,
перехватываясь руками. Брайен протестующе замотал головой. Он был гораздо
массивнее Нормана и тому пришлось бы приложить всю свою силу, чтобы не
выпустить шест.
В тени, за спиной Кейна что-то зашевелилось. Скотт бессознательно
выхватил пистолет, продолжая одной рукой держаться за конец жерди. Механизм
и ствол пистолета были надежно защищены от влаги и потому грязь не могла
попасть туда. Брайен прицелился и выстрелил. Тень позади Кейна опять
всколыхнулась, затем послышался приглушенный шум и Скотт подождал, пока он
утихнет. Юноша удивленно взглянул в ту сторону, пытаясь оглянуться назад, но
не двинулся с места.
Дальше все пошло как по маслу. Скотт, перехватываясь, осторожно
выбрался на песок. Самым трудным оказалось освободить от мертвой хватки
болота ноги. После этого Брайен позволил себе передохнуть минут пять.
Он все же выбрался из трясины и это было самое главное.
Кейн вопросительно взглянул на кусты, в которых лежал застреленный
зверь, но Скотт вновь молча покрутил головой. Теперь животное было уже не
опасно, а потому не стоило и выяснять, что это за существо. Скотт протер
очки, поправил респиратор и зашагал к берегу, старательно обходя зыбучий
песок. Кейн двинулся следом.
Теперь стало намного легче. Без особых приключений они добрались до
берега и, не сговариваясь, рухнули на черный песок, чтобы хоть немного
отдышаться. Скотт взглянул на цветовой индикатор. Тот показывал, что
ядовитых растений больше опасаться нечего. Он снял маску и глубоко вздохнул.
- Спасибо, Кейн, - поблагодарил он. - Теперь можешь поплавать, если
хочешь смыть с себя грязь. Только держись поближе к берегу. И не раздевайся.
Времени нет.
Грязь была липкой, как жевательная резинка, а песок царапал, будто
пемза. Тем не менее, поплескавшись в море несколько минут, Скотт
почувствовал себя намного лучше. Кейн сторожил его. Малость освежившись, они
снова тронулись в путь.
Примерно через час их встретило транспортное судно и по видеофону
связалось с фортом. За ними прислали водолет. Скотт очень обрадовался, когда
пилот угостил его изрядной порцией двойного виски.
Да! Ну и собачья у них все-таки жизнь!
Скотт передал бутылку Кейну.
На горизонте показались оборонительные укрепления форта Дан, доки, где
с трудом размещался флот, ибо места там было, как в небольшом заливе. Скотт
с удовольствием наблюдал, царившую на берегу суету. Водолет прошел мимо
волнореза, служившего крепости защитой от приливов, остановился у причала.
Двигатель, и без того работавший почти бесшумно, совсем умолк. Полусфера
прозрачной кабины раскрылась.
Скотт перебрался на причал и подозвал ординарца.
- Слушаю, капитан!
- Проследите, чтобы о Нормане Кейне позаботились как следует. Мы были в
джунглях.
Ординарец с нескрываемым одобрением взглянул на Нормана и сложил губы
трубочкой, словно собираясь присвистнуть. А затем отдал честь и помог Кейну
выбраться из водолета. Торопливо шагая по берегу, Скотт услышал за спиной,