"Генри Каттнер. Ночная схватка" - читать интересную книгу автора

карте. Позиция не из лучших. Когда битва разыгрывалась возле архипелага,
монитор иногда можно было спрятать за островами, но сейчас подобный маневр
оказывался невозможен. Скверно, скверно... Морские Дьяволы и сами по себе
сильны, а недавно они еще и объединились с группой О'Брайена. Даже
заручившись поддержкой Ганга, нельзя быть уверенными в победе. Но
"Армагеддон" мог бы повлиять на исход боя.
- Я вот о чем подумал... - начал Скотт. - Впрочем, нет... Это не
получится...
- Что именно?
- Замаскировать "Армагеддон". Если Морские Дьяволы увидят, что к ним
приближается монитор, они отступят куда раньше, чем подоспеет эта лоханка. Я
прикидываю, нельзя ли его задействовать так, чтобы противник не сразу
спохватился.
- Да мы его уже закамуфлировали.
- Знаю. Покрасили. Но это слишком ненадежно. Мне подумалось, а не
разделать ли его под островок или под мертвую морскую тварь?
- Для любой твари он великоват, а плавучий остров всегда вызывает
подозрение.
- Ты прав. И все-таки, если бы нам удалось использовать в драке
"Армагеддон" и обвести Дьяволов вокруг пальца... Гм... Мониторы, насколько
мне известно, имеют обыкновение переворачиваться вверх дном, а?
- Да, Скотт. В верхней части они тяжелее. Но когда монитор плавает
кверху брюхом, атаковать он не может. Так что твоя идея отнюдь не из лучших,
капитан. - В глубоко посаженных глазах Вьенна мелькнула усмешка. Брайен
откашлялся и отвернулся.

Флот был в идеальной боевой готовности. Скотт направился в мастерскую.
Там он узнал, что монтируются несколько новых кораблей, но вряд ли они будут
готовы к началу сражения. Потом вместе с Вьенном навестил лаборатории. Там
не было ничего нового. Ни обломов, ни сюрпризов. Военная машина работала без
перебоев.
Новая идея осенила Скотта раньше, чем он закончил проверку. Он поручил
дальнейшее ее проведение Вьенну, а сам отправился на поиски Риза. Командир
сидел в своем кабинете. Когда Скотт переступил порог, он как раз выключал
видеофон.
- Это Ганг, - уточнил Риз. - Мендес сообщил, что они будут ждать наш
флот в ста милях от берега. И, разумеется, перейдут в наше подчинение.
Мендес неплохой парень, но до конца я ему все-таки не доверяю.
- Вы предполагаете, что он ведет двойную игру?
Риз презрительно хмыкнул.
- "Брут в отношениях многих достоин большого почтенья..." Нет, он свое
слово сдержит. Но в открытую играть я бы с Мендесом не стал. Как солдату ему
доверять можно, а человек он... Ладно, как там дела?
- Отлично. У меня есть кое-какая задумка насчет "Армагеддона".
- Завидую, - честно признался Риз. - К сожалению, у нас нет ни малейшей
возможности задействовать это корыто. Как только Морские Дьяволы его
заприметят, они быстренько переберутся в другое место.
- Я тут думаю над камуфляжем.
- Монитор, он и есть монитор. Его ни с чем не спутаешь. Под что его
можно замаскировать?