"Генри Каттнер. Ночная схватка" - читать интересную книгу автора

проклятых фортах, а в цитаделях под куполами. Сейчас зима и отцвело все, что
могло цвести, но наступит весна и вновь распустятся листья. Опять закипит
жизнь, полная поисков и нетерпимости. Жизнь, которая кормится гниющими
лепестками розы войны.
В прибрежных фортах, охранявших города, по-прежнему соблюдалась
видимость приличий. Скотт досадливо поморщился. Что за слепое и тупое
упрямство! Сам он был прежде всего просто человеком, а уж затем солдатом.
Человек же по натуре своей подсознательно стремится к наслаждению жизнью
независимо от того, ощущает он себя частицей рода людского или нет.
Вот Скотт не ощущал. Он никогда не чувствовал в себе общности с
культурой подводных городов и иначе быть не могло. Но ему хотелось забыться
в вихре развлечений, которые сулили цитадели, стать пеной, неизбежной в
любой цивилизации. Вместе с Эйлин он мог хотя бы попытаться стать счастливым
и не изводить себя той горькой самоиронией, с которой сжился за долгие годы
военной службы. Порой Брайен переставал верить, что еще способен что-то
чувствовать и зло посмеивался над собой.
Эйлин умница. Она не строит относительно себя никаких иллюзий, но, на
свою беду, понимает очень многое...
"Вот почему мы могли бы стать неплохой парой", - подумал Скотт.

Брайен поднял голову и взглянул на входящего в комнату Вьенна. На лице
его застыла горькая гримаса, щеки пылали багровым румянцем, которого даже
сильный загар не мог скрыть. Злые глаза прятались под полуопущенными
тяжелыми веками. Вьенн с треском захлопнул за собой дверь и теперь стоял,
раскачиваясь на пятках и время от времени бросая на Скотта свирепые взгляды.
Брайен встал. В нем медленно закипала холодная ярость.
- Вы пьяны, Вьенн! - тихо произнес он. - Немедленно убирайтесь прочь
отсюда! Ступайте домой!
- Ах ты, маленький оловянный солдатик! Любишь покомандовать, да?... И
лезть не в свои дела тоже любишь... Нынче ты опять встрял, куда не просят!
Из-за тебя я не буду командовать левым флангом! Смотреть не могу на
твою паскудную рожу, Брайен Скотт! Блевать тянет!
- Не будь идиотом, Вьенн! Хоть я тебя и не люблю, как и ты меня,
впрочем, но к службе это никакого отношения не имеет. Наоборот я просил Риза
поставить тебя командиром.
- Не ври! - пошатываясь, прорычал Вьенн. - Я тебя ненавижу!
Скотт побледнел и шрам у него на лице сразу стал пунцовым. Вьенн
подошел ближе. По уверенности его движений, он был не настолько пьян, как
старался изобразить. Лейтенант размахнулся и двинул Скотту прямо в челюсть.
Брайен спокойно наблюдал за ним. Он ловко увернулся от второго удара и
дал Вьенну сдачи. Тот отлетел к стене, медленно сполз по ней и уронил голову
на грудь.
Брайен, потирая ушибленную руку, задумчиво смотрел на поверженного
противника, немного подумал, затем присел на корточки и осмотрел Вьенна.
Нокаут был полным.
- Ах ты, черт возьми!
Бриггс вернулся, но при виде неподвижно лежащего Вьенна не выразил ни
малейшего удивления. Верный ординарец подошел к столу и положил сигареты.
Брайен расхохотался, а Бриггс окинул его изумленным взглядом.
- Бриггс!