"Генри Каттнер. Ужас Салема" - читать интересную книгу автора

мозаики. В помещении по-прежнему царила мертвая тишина. Повинуясь импульсу,
он выключил фонарь, и сразу же установилась непроницаемая тьма.

В этот момент Карсона осенила одна идея. Он вообразил, будто находится
в глубине колодца, а сверху, точно по центру помещения, низвергается
какой-то поток, заливающий комнату. Это впечатление было столь сильным, что
ему послышались отдаленные раскаты грома, звучавшие, как приглушенный рев
водопада. Встревоженный, он зажег свет и быстро осмотрелся вокруг. Грохот,
который он слышал, в действительности был, разумеется, его собственным
пульсом, который был хорошо различим в полной тишине: явление, хорошо
известное. Но если это место было таким тихим...

Внезапно его пронзила новая мысль. Ведь это идеальное место для работы.
Он мог провести здесь электричество, принести мебель, наконец, установить
вентилятор, если это было необходимо... хотя запах плесени, который он
ощущал поначалу, кажется, полностью исчез. Он направился к входу в комнату,
и, покинув ее, почувствовал необъяснимую усталость, хотя совершенно не мог
понять, на что он затратил силы. Наиболее вероятной причиной служила его
нервозность, поэтому Карсон поднялся наверх, чтобы приготовить себе кофе и
написать проживавшему в Бостоне владельцу дома о сделанном открытии.

***

Как только открыл Карсон дверь, в прихожую с любопытством заглянул
странный посетитель. Казалось, при этом он испытал некое удовлетворение. Это
был худой высокий человек, с густыми бровями стального цвета, выступавшими
над внимательными серыми глазами. Его лицо, выдававшее немалый жизненный
опыт, тем не менее, было почти лишено морщин.

- Вы пришли из-за Комнаты Ведьмы? - сухо спросил Карсон. Дело в том,
что в течение последней недели он был вынужден принять множество антикваров
и оккультистов, желающих совершить короткий осмотр потайной комнаты, в
которой Эбби Принн некогда шептала свои колдовские заговоры. Плохое
настроение Карсона резко усилилось, и он даже подумал о том, чтобы
перебраться в более спокойное место; но его врожденное упрямство заставило
его остаться, наполнив решимостью закончить роман, несмотря на все помехи.
Сейчас, холодно глядя на гостя, он сказал:

- Приема больше не будет; я уже порядком утомился от таких визитов.

Посетитель сначала с некоторым испугом посмотрел на него, но почти
сразу в его глазах сверкнуло понимающее выражение. Он достал визитку и
предложил ее Карсону.

- Майкл Ли... оккультист, - представился он Карсону. Это было далеко
идущее признание. Назвавшись оккультистом, он тут же выразил чрезвычайно
неприятный для Карсона интерес к рисунку мозаики в Комнате Ведьмы, попутно
сделав туманные намеки на какие-то безымянные вещи.

- Я понимаю вас, мистер Ли, но... я в самом деле очень занят.