"Генри Каттнер. Ужас Салема" - читать интересную книгу автора

стены, поворачиваясь, словно на петлях.

В стене разверзся черный прямоугольник, высотой по плечо ему. Оттуда
источались отвратительное зловоние и потоки застойного плесневелого воздуха,
и Карсон непроизвольно сделал шаг назад. В глубине его сознания всплыли
чудовищные истории про Эбби Принн и ужасные секреты, которые, как
предполагалось, хранились в ее доме. Он столкнулся с какой-то потайной
комнатой ведьмы. Сколько времени она была заперта?

Перед тем, как войти в черный проем, он принял меры предосторожности,
взяв сверху ручной фонарь. Потом очень аккуратно он наклонил голову и
проскользнул в узкий, дурно пахнущий вход, направляя луч света перед собой,
чтобы получше видеть дорогу.

Узкий туннель высотой несколько ниже его роста был вымощен каменными
плитами. Метров через пять он расширился, превратившись в довольно
просторное помещение. Когда Карсон вошел в него, ему пришли на ум различные
тайны Эбби Принн, которые она могла оставить здесь, когда обезумевшая толпа
захватила ее дом на Дерби-Стрит. С вздохом удивления он рассматривал
фантастический, необыкновенный интерьер комнаты.

Взгляд Карсона привлекли, прежде всего, цвета помещения. Темно-серый
фон стен туннеля здесь сменился многоцветной каменной мозаикой, в которой
господствовали синие, зеленые и пурпурные краски. Должно быть, мозаика
состояла не менее чем из тысячи цветных каменных кусочков, каждый из которых
был не крупнее грецкого ореха. Мозаика, кажется, представляла собой какой-то
странный рисунок, непонятный для Карсона: искаженные оттенки пурпурного и
фиолетового цвета сочетались с угловатыми зелеными и синими линиями,
перемешанными в диковинных арабесках. Здесь были круги, треугольники,
пентаграммы и другие, менее четкие фигуры. Большинство линий и образов
сходились в определенной точке - в центре комнаты, где располагался круглый
диск диаметром примерно полметра, полностью изготовленный из черного камня.

Было очень тихо. Не слышались шумы машин, которые время от времени
проезжали по Дерби-стрит. В маленьком углублении, выдолбленном в стене,
Карсон заметил какие-то отметки и немедленно подошел к ним, водя вверх-вниз
лучом своего фонаря.

Эти отметки были давным-давно нарисованы на камне; они представляли
собой загадочные символы, не поддающиеся расшифровке. Карсон увидел
несколько частично стертых иероглифов, которые напомнили ему арабскую вязь,
хотя он не был в этом уверен.

Кроме того, на полу комнаты находился большой металлический диск
диаметром не менее двух с половиной метров, и у Карсона возникло твердое
ощущение, что этот диск подвижный, хотя он не представлял, как можно поднять
его.

После некоторых размышлений он догадался, что следует встать точно в
центре комнаты, посреди черного каменного круга, где сходились линии