"Генри Каттнер. Военные игры ("Сага о Хогбенах" #5)" - читать интересную книгу автора

- Ага, как же,- прокаркал дядюшка Элмер.- Парни Бойер тебя чуть не
завалили, а их и было-то всего шестеро.
- Они на меня сзади набросились,- возразил я.- Но когда я отдышался, им
на орехи-то досталось...
- Хватит языки чесать, балаболки,- решительно сказала ма.- Пойдем уже.
И мы все гурьбой вывалились за дверь, слегка помяв при этом учителя, но
он сам был виноват, потому как не успел вовремя убраться с дороги. Но у
нашей ма доброе сердце, она тут же вернулась и помогла ему подняться. Он
что-то бормотал о гориллах и буйволах, но быстро заткнулся, когда мы влили в
него немного кукурузовки, с трудом вырвав ее из рук дядюшки Элмера, который
никак не хотел отдавать кувшин. После этого учитель вдруг подскочил и сунул
голову в ведро с водой, которое стояло на столе, но мы из вежливости не
обратили на это внимания - иносранец, как-никак, все они там такие.
- Сначала вы сбиваете меня с ног,- говорит он, немного отдышавшись,- а
потом вливаете в горло расплавленную лаву. О боже!
- Не выражайтесь,- говорит ему ма, кивая в мою сторону,- у меня парень
подрастает.
- Если он подрастет еще немного, у него на голове можно будет строить
пентхаус,- говорит учитель. Он вечно произносит всякие странные слова,
которые я не понимаю.
- Мы ж вроде куда-то торопились... - рычит дядюшка Элмер, забирая назад
драгоценный кувшин.
- Да нет никакой войны! - кричит нам вслед учитель и рвет на себе
волосы.- Мистер Хогбен убежал, так меня и не дослушав!
Потом он принялся говорить и все говорил, говорил, пока мы наконец не
уразумели, о чем идет речь. Вроде какие-то кланы в Европе передрались меж
собой, и нам пора было смазывать винтовки на тот случай, если они разойдутся
по-настоящему и примутся вдруг палить по нам.
- Ага, понятненько,- в конце концов сказала ма, и все мы снова
навострили лыжи в сторону горизонта.
- Нет, всем нельзя! - кричит вслед учитель, сделавшись красным как
рак.- В армию ведь призвали только Хьюи!
- Они бы еще нашего малыша призвали! - рявкнул в ответ па.- Сонк еще от
горшка два вершка.
- Ему уже за двадцать один. А вы, мистер Хогбен, слишком стары для
армии.
Па ломанулся было на учителя, но его внезапно перехватила ма.
- Тихо ты! - прикрикнула она, и па покорился, продолжая что-то ворчать
себе под нос- Что ж ты так петушишься-то? Не куренок чай.
- А правда, сколько вам лет, мистер Хогбен? - спросил учитель.
- Ну, это... Честно сказать, в восемьдесят седьмом я сбился со счета,-
подумав, ответил па.
- А мне сто три,- прокаркал дядюшка Элмер, но у нас в Пайни все знают,
какой он врун.
Учитель зажмурился, а потом сказал каким-то странным голосом:
- Президент Соединенных Штатов подписал закон, согласно которому все
мужчины в возрасте от двадцати одного до тридцати пяти лет подлежат
мобилизации. Хьюи должен отслужить в армии один год, если только у него нет
специального освобождения.
- Да ему ж роста не хватает,- вроде как заревновал па.- В армию таких