"Вера Кузнецова. Необычайное путешествие " - читать интересную книгу автора

две-три пары быков.
Хозяева кочевок почтительно встречали царских скифов, Они угощали
начальников дружин кумысом. Иногда, жалуясь на нехватку пастухов для их
стад, выменивали на скот нескольких пленных из колонны побежденных, и Вася
все время боялся, что их тройку разлучат.
Легче всех переносил походную жизнь Дозор. Он трусил мелкой рысцой
рядом с колонной, то и дело проверяя, на месте ли его хозяин. Обед,
приготовленный "в скифском стиле", определенно псу нравился, камнями в него
никто не бросал. В этом отношении, по сравнению с пленниками, он был даже в
привилегированном положении. Люди, частенько получавшие удары бичом,
завидовали его собачьей жизни.
Судя по солнцу, было уже далеко за полдень, когда сперва животные, а
потом и люди почувствовали по заметной влажности воздуха близость воды.
Теперь уже никого не требовалось подгонять. Полудикие кони скифов, не слушая
повода, понеслись вскачь. За ними ринулся рогатый скот. Пленные остались в
сопровождении конвоя, но они теперь без подстегивания сами стремились
вперед, к воде. Дозор, опередив всех, исчез и скоро вернулся с раздувшимися
боками и весь мокрый. Он уже напился.
Наконец и пленники достигли широкой и быстрой реки.
- Борисфен, - торжественно сказал скиф, конвоировавший пленных.
- Значит, мы уже на границе скифского царства, - сказал Вася своим
товарищам. - Ведь Борисфеном назывался Днепр.
- Это, наверно, греки придумали нашей реке такое название. - Они
крестить мастера, - отозвалась Кюльжан. - Наш родной Днипро и никаких
Борисфенов! Выпьем еще водички за будущее этой чудесной реки.
И дети снова набросились на воду. После небольшого, как всем
показалось, отдыха началась переправа. Всадники плыли рядом с конями,
придерживаясь за их гривы. Пешим, в том числе и пленникам, были
предоставлены надутые воздухом бурдюки, и вскоре река на всем видимом глазом
пространстве покрылась людьми.
- Замечательно, - радовалась Кюльжан. - Это не то, что топать по пыли!
Освежимся, по крайней мере, как следует. Вот только как Валерик? Он неважно
плавает.
- А тут особенного умения не требуется, - успокоил ее Вася. - Только
держись за бурдюк и шлепай ногами. Одно удовольствие. Впрочем, за Валериком,
конечно, надо присмотреть на всякий случай. Да где же он?
- Он уже в воде, - воскликнула Кюльжан. - Плывем к нему скорее!
Они бросились в воду. Валерик несся по течению, держась за бурдюк. Лицо
его было страшно бледно, но хранило то же выражение упорства, которое
привлекло внимание Васи в пути. Рядом с Валериком плыла, одной рукой держась
за бурдюк, другой прижимая к груди ребенка, вдова убитого сына Мирослава.
Испуганный малыш ревел во вое горло и рвался из рук матери. Женщина
обессилела. Рука ее беспомощно соскользнула со шкуры, и она вместе с
ребенком скрылась под водой. Плывшие за ними на некотором расстоянии Вася и
Кюльжан поспешили на помощь. Но тут произошло нечто невероятное. Валерик,
взмахнув руками, бросился в воду в том месте, где скрылась женщина. Спустя
несколько секунд, Валерик вынырнул уже значительно ниже и отчаянно
забарахтался, то и дело захлебываясь водой. Одной рукой он держал за шиворот
ребенка.
Сильным рывком опередив Васю, Кюльжан подплыла к Валерику, подставив