"Олег Александрович Кузнецов. Похождения хитрого Соленопсиса (Рассказы) " - читать интересную книгу автора

пошевелился. Это обозначало, что он пробуждается.
Но отойти от зимней спячки не так-то просто: сразу не вскочишь и
сломя голову не помчишься. Тарбаган очень медленно просыпается. Сначала
заволнуется у него сердце от предчувствия новой встречи с жизнью, застучит
сильней, даст тепло телу. Раз и другой трудно вздохнет зверь, но еще не
скоро сможет подняться.
Вот лежит тарбаган, разогревается, вода же между тем по подземному
ходу шелестит, вот-вот к спальне приблизится. Он вздохнул поглубже, а
вода, того и гляди, на него польется. Он зашевелился, а уж тоненькая
ледяная струйка, тихо прожурчав, как змейка, скользнула под семейную
травяную подстилку.
Поднял старик усатую голову, глаза открыл. Сыро вокруг, надо бежать,
что-то поскорей делать! А он лишь таращится спросонья!


2

Нора тарбаганов была вырыта в широком, отлогом склоне. Гора над
склоном круто поднималась к поднебесью, сначала почти гладкая, а на высоте
корявая. Под самой вершиной громоздились наломанные камни - осыпи; над
осыпями торчали скалы.
Вся эта громадина, несмотря на усилия солнца, была еще заляпана, как
заплатами, крупными островами снега. Река же, уже прямо таки бесновавшаяся
в долине, словно требовала: еще воды, еще! Снег подтаивал; журча, мчалось
к реке угощение.
И только ручейки, которым попадалась на пути открытая тарбаганья
нора, задерживались на пути. Они с любопытством заглядывали в отверстие, а
заглянув, разумеется, ныряли в него. Вскоре возле норы получилась
небольшая канавка, и по ней целый поток струился. Поток не слабенький,
таким за определенное время не то что нору несколько железнодорожных
цистерн наполнить можно. А старый тарбаган все еще никак не мог очухаться.
Но наконец он все-таки встал на свои коротенькие лапы и, покрутив
головой туда и сюда, все понял. Еще бы не понять! Вода вокруг спавших так
и бурлила, так и подмывала их.
Надо было спешить. Старик двинулся к выходу. Он втиснулся в узкий
коридор и, кряхтя и ворча что-то, поплелся по нему да почти поплыл - воды
набралось выше чем по брюхо.
Кое-как он добрался до конца тоннеля, где ход резко заворачивал
вверх. Здесь, так и есть, все было настежь, и мутная струя низвергалась
безо всяких помех. Тарбаган только голову сунул, а его тотчас же от носа
до хвоста окатило.
Тут поневоле станешь резвым. Кривыми черными когтями зверь вывернул
прямо из стены ком земли и стал толкать его вверх, чтобы преградить путь
потоку. Но стихия оказалась сильней: ком под ее напором развалился и
куда-то делся. Безуспешно поискав его вокруг себя, тарбаган полез
навстречу падающей воде.
Он высунул мокрую голову под горячие лучи солнца, торопливо огляделся
и вскарабкался на земляной бугорок возле входа в нору - бутан.
Но не такая у него внешность, чтобы остаться незамеченным! Его рыжая
шкура, словно клочок пламени, зажглась среди серых камней, островков снега