"Ярослава Кузнецова, Кира Непочатова. Золотая свирель " - читать интересную книгу автора

- Да, большой. Большой зверь.
- Лев? Пардус? Или нет, какой-нибудь водяной, какой рыбу жрет,
какой-нито... Кит? Черепах? Может, змей морской? Дракон?
Я споткнулась. Эй, Кукушонок! Что-то ты слишком здорово соображаешь.
- Я знаю. - Он тоже остановился, перехватил веревку, неловко отер
рукавом взмокший лоб. - Дотумкал я. Ты у лорда Вигена Минора в загородной
усадьбе... Недавно служишь, да? Там, сказывают, зверинец большой, и бочка
там есть, говорят, огроменная, с соленой водой, тварей морских держать, а в
бочке окошечки хрустальные...
Я ничего не сказала. Зашагала дальше - дорога плавно поворачивала к
реке. Над прибрежными кустами сверкнула широкая лента Нержеля.
Противоположный берег, обрамленный синеватой каймой леса, едва угадывался в
солнечном мареве.
Далеко-далеко на севере, там, где река соединялась с морем, разлилось
слепящее сияние. И на этом самом стыке, в текучем жгущем свете, парила
призрачным замком Стеклянная Башня - мой маленький остров, высокий, узкий,
почти прозрачный, почти невесомый, почти не существующий.
- Барышня, а барышня, ты расскажи про дракона-то... Ну, расскажи,
небось не тайна это, не секрет какой... Слышь, а может, покажешь его, а? Я
тебе корзину задаром дотащу. Покажи дракона, барышня! Век благодарить буду,
хочешь, всю работу переделаю, клетки почищу, воды натаскаю...
- Из моря?
Мы снова остановились. Кукушонок разволновался. Он шумно и часто дышал.
- Да хоть из моря... - голос его неожиданно ослаб.
- С чего ты взял, что это дракон?
- Ты ж сама сказала...
- Я не говорила этого.
Он заморгал.
- Тогда кто?
- Что "кто"? Кто сказал? Ты сказал. Ты сам выдумал дракона, сам и
сказал.
- Да не... Если не дракон, то кто?
Если не дракон, то кто? Амаргин называл его мантикором. Я никогда не
видела мантикоров, но, кажется, они выглядят иначе. Но он и не дракон. Он
точно не дракон. У драконов, даже бескрылых, нет лица, у них морда. А у
мантикоров нет драконьего тела и чешуи. Хвост у мантикоров имеется -
скорпионий, а не драконий, и на нем жало, а не пика. А вот рук - настоящих
рук, с пальцами, с ладонями - нет ни у тех, ни у других.
- Не знаю, - призналась я. - Мне сказали, что это мантикор.
Кукушонок только охнул. Он поверил сразу и безоговорочно.
- Мантикор!
- Но это не мантикор.
- Не мантикор?
- Увы, нет. Он большой и страшный, весь в шипах, он лежит в воде,
светится как гнилушка, воняет, жрет рыбу и все время спит.
- Он свирепый?
- Понятия не имею. Он не просыпается даже для того, чтобы поесть.
- Ты за ним ходишь? Кормишь, то, се?
- Да. Кормлю, то, се.
Я повернулась к спуску на паром. Парень, вздыхая, поплелся следом.