"Мерседес Лэки. Сломанная стрела (Герольды Вальдемара #3)" - читать интересную книгу автора

чтобы превратить меня в маленькое подобие себя самой. Изолировав меня от
всех, чтобы рядом не оказалась никого, с кем я могла бы обращаться, как с
другом, она постоянно вдалбливала мне, что я должна не доверять никому,
кроме нее... и что я должна драться за каждую крупицу королевских
привилегий, ни перед кем и ни перед чем не останавливаясь. Есть и еще одно
обстоятельство - оно всплыло уже после твоего отъезда. Когда мне
рассказали всю историю, меня разобрало любопытство.
- Вот потому-то я и зову тебя "котенком", - с усмешкой перебила ее
Тэлия, - ты любопытна, что твоя кошка.
- Что верно, то верно. Однако любопытство иногда приносит пользу: я
принялась просматривать вещи, которые остались от Хулды, и завела
небольшую тайную переписку с родственниками с отцовской стороны.
- А мама знает? - Тэлия была немного удивлена.
- Все с ее благословения. Кстати, у меня сложилось впечатление, что
дядюшке, королю Фарамента, я нравлюсь так же сильно, как не нравился мой
отец. Мы стали запросто обмениваться письмами и семейными сплетнями. Мне
он тоже нравится - и даже жаль, что мы такая близкая родня: у него целый
табун сыновей, а, думаю, очень приятно было бы познакомиться с кем-то, кто
обладает таким же чувством юмора, как у него... - Голос Элспет тоскливо
замер, потом она тряхнула головой и вернулась к теме разговора. - Так или
иначе, сейчас мы уже не совсем уверены, что Хулда, которая покинула
Ретвеллан - та же Хулда, что приехала сюда.
- Что?
- Ох, тебя так весело шокировать! У тебя вид, будто кто-то шарахнул
тебя по физиономии доской!
- Элспет, я могу прикончить тебя собственноручно, если ты не скажешь
все толком!
- Ладно уж, буду паинькой! Сейчас уже поздновато все проверять, но
между тем моментом, когда Хулда покинула Королевскую Детскую в Ретвеллане,
и ее прибытием сюда имеется отрезок времени примерно в месяц, когда она,
похоже, просто исчезла. Она не пересекала Границу, и никто не помнит ее на
постоялых дворах по дороге сюда. Потом - оп-ля! - она уже тут как тут со
всеми своими пожитками. Отца уже не было в живых по его собственной глупой
вине, а у нее оказались все необходимые бумаги и письма; никому и в голову
не пришло усомниться, что она в самом деле та Хулда, за которой он
посылал. То есть до последнего времени не приходило.
- Светлая Владычица! - Тэлия похолодела, как ее остывший завтрак,
подумав о том, на какое множество предположений наводит открытие Элспет.
Не привез ли Хулду тот самый неизвестный "господин", с которым она
сговаривалась на глазах у них со Скифом? Им не удалось выяснить, находился
ли он в числе предателей, разоблаченных и казненных после убийства Ильзы,
поскольку ни Тэлия, ни Скиф ни разу не видели его лица. Они думали, что
находился, так как в дальнейшем никаких поводов для тревоги не возникало,
но, возможно, он просто на время лег на дно. Догадывался ли даже
"господин", что Хулда не та, кем кажется? И куда она скрылась после
разоблачения? Никто не видел, как она уходила; она не пересекала Границы,
по крайней мере, не по дорогам (что совпадало с тем, что только что
рассказала Элспет), и все же она совершенно определенно исчезла прежде,
чем кто-либо смог ее задержать. И кто - или что - предупредило Хулду о
том, что все открылось? Опасность, которую Тэлия долго считала