"Пер Лагерквист. Палач" - читать интересную книгу автора

- Как же ты раздобыть-то его ухитрился, пропащая твоя душа? Неужто на
лобном месте?
- А то где ж! Под самою виселицей, куда они трупы закапывают, как их
ветром снесет!
- И ты решился туда пойти! Да ночью!
- То-то и есть, что решился! Это тебе не дома в постельке лежать да
"Отче наш" перед сном бубнить! Ты бы сроду не решился!
- Не, не!..
- Они там вздыхали да стонали - жуть...
- Это кто ж?
- Известно кто, мертвецы! Уж они на меня кидались да цеплялись за меня,
пока я шарил-то! Так и лезли! Я их колотил почем зря, а они вопили и
рыдали, ровно помешанные, когда их лупят, чтоб угомонились! Вой стоял и
рев - как в аду, думал, с ума свихнусь, никак от них было не отвязаться!
"Прочь, окаянные! - орал я им. - Прочь от меня, нечистые видения! Я-то не
помер, я живой, у меня он в дело пойдет!" Ну, напоследок разогнал я их. И
тотчас увидел: прямо под самой виселицей и растет, там тогда Петтер Мясник
и еще какие-то болтались. Я землицу округ культею разгреб, а потом наземь
бросился и давай его зубами выдирать!
- Да ну?! Прямо зубами?
- Ага! Зубами! Которые сами-то не смеют, так они собак заставляют!
Взор его пылал неистовым огнем.
- И тут вдруг в нем как завоет! Как завоет! У-у-у! Кровь в жилах
леденела! Но я ушей не затыкал, как иные! Баба я, что ль! Я терпел! И все
дергал и дергал за корень! Мертвечиной смердело, и кровью, и порчей! И
ревело, и голосило из подземного царства! Но я ушей не затыкал! Я тащил
его и тащил! Потому - завладеть им хотел!
Он бесновался как одержимый. Все отшатнулись назад.
- А как вырвал я его - загрохотало все вокруг, затрещало, ходуном
заходило! И разверзлась бездна, и всплыли трупы и кровь! И тьма
раскололась, и пламень побежал по земле! И ужас, и плач! И все полыхало!
Будто ад на землю выплеснулся! А я кричал: "Мой он теперь! Мой!"
Он стоял, потрясая над головой обеими обрубленными руками, как
чудовищный, изувеченный фантом, безумные глаза словно взорвались, а голос
утратил всякое человеческое выражение.
- Есть у меня наследство, есть! Есть у меня наследство! Душу можете
дьяволу прозакладывать, что есть!
Палач сидел недвижимо, его тяжелый, вневременный взгляд был уставлен в
темноту.


Народу прибыло, стало шумно и тесно, в полусумраке слышались голоса, и
смех, и звон бокалов, стеклянный шар под потолком медленно вращался,
отбрасывая неясные сине-фиолетовые и зеленоватые блики, танцующие пары
скользили по полу где-то посредине, и слабо звучала музыка.
Танцы вылились в проходы между столиками, растеклись по всему залу,
женщины в светлых туалетах, полузакрыв глаза, висели на мужчинах, музыка
отбивала джазовые ритмы.
Пышная красотка проплыла мимо, взглянула через плечо кавалера.
- Смотри-ка, и палач здесь, - сказала она. - Как интересно!