"Пер Лагерквист. Палач" - читать интересную книгу автора

- Да ладно, пусть валяется, кому он мешает.
Джаз продолжал греметь, молодая девушка повернула голову на тоненькой
шейке.
- Что это там такое? - спросила она.
- Кажется, кого-то застрелили.
- А-а.
Небольшая компания пристроилась за дальним столиком.
- Они тут все толкуют о том, что произойдет завтра, а знаете, что,
по-моему, будет?
- Ну?
- Совсем не то, что воображают себе эти сопляки.
- А что же?
- М-м... - Свернув цигарку, он прикурил у соседа, сплюнул табачную
крошку. - Мы ведь тоже умеем нажать на курок, когда надо. И между прочим,
бог его знает, не у нас ли они научились кое-каким приемам - если только
этому нужно учиться.
- Вряд ли, к таким делам у всех в наше время природная склонность.
- Конечно.
- А недурно было бы еще чуточку прочистить человечество. Оно в этом
явно нуждается.
- Да, не возражаю принять посильное участие.
Молодая женщина подошла и тихонько села рядом с палачом. Она была
похожа на нищенку, но, когда она откинула платок с головы, лицо ее
лучилось удивительным, щедрым светом. Она осторожно положила свою руку на
его, и он повернулся к ней - кажется, она была единственной, на кого он
посмотрел за все это время. О ней рассказ впереди.
Музыка переменилась, оркестр получше в другом конце зала заиграл томное
танго на тему старой классической мелодии. Обстановка была спокойная и
одушевленная, но одному господину, как на грех, понадобилось выйти в
туалет. Возвращаясь назад, он увидел, что негры сидят и наспех глотают
бутерброды за столиком позади своей эстрады. Он подошел к ним с
побагровевшим лицом.
- Да как вы смеете, свиньи этакие! Сидеть и есть вместе с белыми
людьми!
Они изумленно обернулись. Ближайший из них приподнялся со стула:
- Что? Что господин хочет сказать?
- Что я хочу сказать! Ты смеешь сидеть тут и есть, обезьяна поганая!
Чернокожий подскочил как на пружинах, и глаза его сверкнули, но он не
решился ничего предпринять.
- Хэлло, джентльмены! Хэлло! - заорал разгневанный господин, адресуясь
к публике, и люди начали сбегаться, столпились вокруг него и негров. -
Видали вы что-нибудь подобное? Это же неслыханно! Эти обезьяны сидят и
едят вместе с _нами_!
Поднялся страшнейший переполох.
- Какая наглость! Неслыханно! Вы что, думаете, вам тут обезьянник?!
Так, что ли, по-вашему?!
- Нам тоже надо есть, как всем живым существам! - сказал один из
негров.
- Но не вместе с людьми, собака!
- Есть! Вы пришли сюда _играть_! А не есть!