"Сельма Лагерлеф. Чудесная свеча " - читать интересную книгу автора

ее он сможет не воинскими подвигами.
* * *
Путешествие Раньеро было весьма продолжительным. В немалой степени это
зависело от того, что он не мог выехать в дурную погоду. Он сидел тогда в
караван-сарае и оберегал пламя. Это были тяжелые дни.
Однажды, проезжая по горам Ливана, Раньеро увидел, что собирается
гроза. Он ехал среди страшных пропастей и стремнин, высоко и далеко от
человеческого жилья. Где-то на гребне одинокого утеса он заметил могилу
сарацинского святого. Это было маленькое четырехугольное каменное строение с
куполообразной крышей. Лучше было укрыться здесь.
Едва Раньеро вошел в склеп, как разразилась снежная буря, бушевавшая
два дня. Настал такой ужасающий холод, что он чуть не замерз.
Раньеро нетрудно было бы набрать топлива для костра: он знал - на
склонах горы много сучьев и хвороста. Но он считал пламя, которое вез с
собой, святым и не желал зажигать им ничего, кроме свечи перед алтарем
Пречистой Девы.
Непогода разыгрывалась все пуще, наконец, загрохотал гром и засияли
молнии. Одна из них ударила в гору, прямо перед могилой, и зажгла старое
дерево. Раньеро смог тогда развести костер, не пользуясь священным огнем.
* * *
Раз, в полуденный час, было очень жарко, и Раньеро лег в кустах
отдохнуть. Он крепко спал, а свеча стояла рядом между камнями. Пока Раньеро
спал, пошел дождь. Когда Раньеро, наконец, очнулся ото сна, земля вокруг
была мокрой, и он не смел взглянуть, на свечу из боязни, что она погасла! -
Но свеча тихо горела под дождем, потому что две маленькие птички летали над
пламенем. Они держались в воздухе на распростертых, трепещущих крыльях,
защищая свечу от дождя. Раньеро мигом снял плащ и развесил его над свечой.
Затем он протянул руку за птичками, ему захотелось приласкать их. Они не
улетели, он поймал их и погладил.
Раньеро удивился, что птицы не испугались его, а потом подумал: "Они не
боятся, потому что знают, у меня одна мысль: защитить то, что нежнее всего".
* * *
Раньеро находился уже в окрестностях Никеи. Здесь он встретил западных
владетелей, ведших подкрепление крестоносцам в Святую Землю. Среди них был и
Роберт Тальефер, странствующий рыцарь и трубадур.
Раньеро ехал в своем ветхом плаще со свечой в руках, и солдаты стали по
обыкновению кричать:
- Сумасшедший, сумасшедший!
Роберт остановил их и заговорил с Раньеро.
- Издалека ли ты так едешь? - спросил он.
- Я еду так от самого Иерусалима,- отвечал Раньеро.
- Много раз твоя свеча гасла дорогой?
- Она горит тем самым пламенем, от которого я зажег ее в Иерусалиме, -
сказал Раньеро.
Помолчав, Роберт Тальефер сказал:
- Я тоже один из носящих пламя и хочу, чтобы оно горело вечно. Можешь
ли ты, довезший свою свечу горящей от самого Иерусалима, сказать мне, что
мне делать, чтобы пламя мое никогда не гасло?
Раньеро ответил:
- Господин, это тяжелая работа, хотя и кажется маловажной. Я не