"Сельма Лагерлеф. Шарлотта Левеншельд" - читать интересную книгу автора

парила в заоблачных высях и была недосягаема ни для чего земного.
Весь этот ядовитый вздор обратился бы против Карла-Артура, если бы она
не заслонила его собой. Тогда со всех сторон только и слышно было бы: "Ну и
ну, сестрица! Слышали вы, сестрица? Молодой Экенстедт порвал со своей
невестой. Ну и ну! Он выбежал на дорогу и посватался к первой встречной. Ну
и ну! Как думаете, сестрица, может такой человек оставаться пастором в
Корсчюрке? Ну и ну! Что скажет епископ?"
Она рада была, что все это обратилось против нее.
Так сидела Шарлотта в одиночестве, и сердце ее было переполнено
радостью. Но в это время к ней подошла бледная и худая маленькая женщина.
Это была ее сестра, Мария-Луиза Левеншельд, которая была замужем за
доктором Ромелиусом. У нее было шестеро детей и пьяница муж, она была
десятью годами старше Шарлотты, и между сестрами никогда не замечалось
особой близости.
Она ни о чем не спросила Шарлотту, просто села напротив нее и принялась
вязать детский чулок. Но рот ее был решительно сжат. Видно было, что она
знала, что делает, занимая это место за столиком у окна.
Так сидели обе сестры. Время от времени до них доносилось все то же
восклицание: "Ну и ну, сестрица!"
Вскоре они заметили, что фру Сундлер подсела к пасторше Форсиус и
что-то шепчет ей.
- Теперь и тетушка Регина узнает об этом,- сказала сестра Шарлотты.
Шарлотта приподнялась было со стула, но тут же одумалась и села на
место.
- Скажи-ка мне, Мария-Луиза,- начала она минуту спустя.- Как там все
вышло с этой Мальвиной Спаак? Кажется, речь шла о каком-то пророчестве или
предсказании?
- Право, не думаю, что это так. Но я тоже ничего толком не помню. Вроде
бы какой-то злой рок преследовал Левеншельдов.
- А ты не могла бы разузнать, в чем было дело?
- Разумеется, у меня где-то должны храниться записи. Во всяком случае,
это касается не нас, а Левеншельдов из Хедебю.
- Спасибо! - сказала Шарлотта, и они снова замолчали.
Но вскоре все эти пересуды, казалось, вывели из терпения докторшу
Ромелиус. Она наклонилась к Шарлотте.
- Я все понимаю,- шепнула она.- Ты молчишь ради Карла-Артура. Но я-то
могла бы рассказать им, как все обстоит на самом деле.
- Ради бога, ни слова! - со страхом воскликнула Шарлотта.- Не все ли
равно, что станется со мной? А Карла-Артура ждет большое будущее.
Сестра сразу же поняла ее. Она любила своего мужа, хотя он с первых же
дней их супружества принес ей одни несчастья из-за своего пьянства. Однако
она все еще не переставала надеяться, что он исправится и станет творить
чудеса в своем лекарском искусстве.
Наконец настало время прощаться, и, когда дамы вышли в прихожую,
толстуха Тея поспешила помочь пасторше надеть мантилью и завязать ленты на
шляпе.
Шарлотта, которая обычно сама помогала одеваться своему старому другу и
никому не уступала этого права, стояла, чуть побледнев, но не говоря ни
слова. Когда они вышли на улицу, жена органиста поспешила вперед и
предложила пасторше руку. Шарлотте же пришлось идти рядом.