"Сельма Лагерлеф. Сага о Йёсте Берлинге" - читать интересную книгу автора

тащите и старый экипаж! Он будет кафедрой!
Посмотрите только на него! Сорвано одно колесо и весь кузов! Остался
лишь облучок, подушки испорчены, они поросли кукушкиным льном, кожа порыжела
от старости. Эта древняя развалина - высока, как дом. Подоприте ее,
подоприте, а не то она рухнет!
- Ура! Ура! В кузнице Экебю ночью празднуют Рождество!
За шелковым пологом двуспальной кровати спят майор и майорша, спят, не
подозревая, что все кавалеры во флигеле все еще бодрствуют. Отяжелевшие от
рисовой каши и горького рождественского пива, спят работники и служанки, не
до сна лишь кавалерам из флигеля. Кто мог догадаться, что кавалеры во
флигеле не спят?!
Босоногие кузнецы не переворачивают раскаленные болванки, перемазанные
сажей мальчишки не тащат тележки, груженные углем. Огромный молот, словно
рука со сжатым кулаком, висит наверху, под самым потолком, наковальня -
пуста, печи не разевают свои огненные пасти, чтобы поглотить уголь, не
скрипят кузнечные меха. На дворе Рождество. Кузница спит.
Спит, спит! О ты, дитя человеческое, ты спишь, меж тем как кавалеры
бодрствуют! Длинные клещи стоят вертикально на полу с сальными свечами в
клешнях. От десятиведерного котла из сверкающей меди тянется к окутанному
тьмой потолку голубое пламя пунша. Роговой фонарь Бееренкройца подвешен на
молот из пруткового железа. Золотистый пунш искрится в чаше, словно яркое
солнце. Там есть стол, есть скамья. Кавалеры празднуют рождественскую ночь в
кузнице.
Здесь царят шум и веселье, музыка и песни. Но полуночный гам никого не
может разбудить. Ведь грохот из кузницы заглушается могучим ревом водопада.
Здесь царят шум и веселье. Подумать только, если бы майорша видела все
это!
Ну и что из того?! Она, разумеется, села бы с кавалерами и осушила
бокал вина. Замечательная женщина, эта майорша, она не гнушается ни громовой
застольной песни, ни партии в килле. Эта богатейшая женщина в Вермланде
уверена в себе, как мужчина, горда, как королева. Она любит пение, звуки
скрипки и валторны. Обожает и вино, и карты, и накрытый стол, окруженный
веселыми гостями. Она следит за тем, как расходуются припасы в кладовой, но
когда в доме танцуют и веселятся, ей по душе танцы да веселье в горнице и в
зале, и кавалерский флигель, полный кавалеров.
Взгляните на них, когда они сидят вокруг чаши, кавалер подле кавалера!
Их - двенадцать, двенадцать мужей. Это не какие-нибудь там порхающие
мотыльки, не модники, а одни лишь мужи, слава которых долго не померкнет в
Вермланде, отважные мужи, могучие мужи!
Не какие-нибудь высохшие старцы с пергаментными лицами и не туго
набитые денежные мешки, а бедные мужи, беззаботные мужи - истинные кавалеры,
кавалеры с головы до пят.
Не какие-нибудь маменькины сынки, не сонные владельцы собственного
хеммана, а бродяги, веселые мужи, рыцари - герои бесчисленных приключений.
Пуст ныне кавалерский флигель, уже много лет пуст! Экебю больше не
пристанище избранных, не пристанище бездомных кавалеров. Отставные офицеры и
бедные дворяне не колесят больше по Вермланду в шатких одноколках. Но пусть
мертвые оживут, пусть они восстанут из мертвых - веселые, беззаботные, вечно
молодые!
Все эти славные мужи умеют играть на одном или нескольких инструментах,